(Québec) El gobierno Legault modifica su proyecto de ley para proteger a los funcionarios electos contra la intimidación, con el fin de responder a las preocupaciones de los medios de comunicación y de las centrales sindicales, y especifica que no quiere dañar la libertad de expresión. Pero persisten zonas grises, dicen los críticos.
“Agregamos enmiendas, eso es seguro, porque la libertad de expresión es esencial, y los periodistas, los necesitamos, son esenciales. Sólo queremos buscar posibilidades para salvar [a los cargos electos municipales] del abismo”, argumentó la ministra de Asuntos Municipales, Andrée Laforest, durante el estudio de su proyecto de ley para proteger a los cargos electos.
Varias disposiciones de este proyecto de ley fueron duramente criticadas por las principales centrales sindicales y por los jefes de las principales redacciones de Quebec, incluida La Presse.
Se centraron principalmente en las partes de la ley que indican que un funcionario electo objeto de “palabras o gestos que obstaculicen indebidamente el ejercicio de sus funciones o violen su derecho a la vida privada” puede solicitar una orden judicial del Tribunal Superior, así como un artículo que permita Se impondrá una multa de $50 a $500 a la persona que, “durante una reunión de cualquier consejo de un organismo municipal, cause desorden de tal manera que perturbe el desarrollo de la reunión”.
Para los propietarios de prensa, esto podría conferir a los tribunales, “a solicitud de un funcionario electo […], la facultad de ordenar a un ciudadano o a un medio de comunicación que deje de difundir comentarios que obstaculicen indebidamente el ejercicio de sus funciones o atenten contra sus derechos”. su derecho a la privacidad”.
Por ello, la ministra adoptó la semana pasada una serie de enmiendas a su proyecto de ley, en colaboración con los partidos de la oposición.
Otra modificación importante: el Director General de Elecciones se encargaría de procesar a los ciudadanos que hubieran obstruido a los miembros de la Asamblea Nacional de Quebec. Sin embargo, no quería estos poderes, que ahora se confieren al Director de Procesos Penales y Penales, mediante una enmienda a la ley relativa a la Asamblea Nacional. Y los funcionarios electos no podrán demandarse entre sí con esta ley, para evitar cualquier forma de politización, afirmó Laforest.
“La decisión de modificar el proyecto de ley es la correcta y la acogemos con satisfacción. De este modo, el gobierno reconoce explícitamente que los objetivos de la ley deben y pueden lograrse sin restringir el derecho a participar en debates públicos. También reconoce que expresar la propia opinión respetando los valores democráticos no es un obstáculo para el trabajo de un funcionario electo”, afirmó el editor adjunto y vicepresidente de Información de La Presse, François Cardinal.
Por parte de la Centrale des syndicats du Québec, sin embargo, creemos que el concepto de obstrucción debería haberse aclarado más. “Aquí es donde quizás veamos impactos en el ejercicio de los derechos democráticos a nivel municipal. Para nosotros es algo a lo que debemos estar atentos”, afirmó Mario Beauchemin, tercer vicepresidente del sindicato.
En Quebec, el Partido Liberal dice estar “tranquilo”. Ahora dice que espera que “su implementación proteja a nuestros funcionarios municipales electos sin socavar nuestra preciosa libertad de expresión”.
El Parti Québécois y el Québec Solidaire son más pesimistas. “Es difícil determinar si se ha logrado el equilibrio porque, a pesar de nuestras propuestas de aclaración, el concepto de obstáculo no está definido con tanta precisión como nos gustaría. El gobierno prefirió dejar que el tribunal decidiera”, afirmó el líder del PQ, Joël Arsenault.
Etienne Grandmont, diputado del QS, afirma que los funcionarios electos de la oposición han «trabajado duro» para restablecer el equilibrio «entre la protección de los funcionarios electos y la garantía del derecho fundamental a la libertad de expresión», pero que «el proyecto de ley sigue siendo imperfecto» y que » La introducción del concepto de obstrucción todavía plantea muchas preguntas”.
En opinión de Pierre Trudel, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Montreal, el “problema es que, cuando un funcionario electo alega que la obstrucción es “indebida” o “abusiva”, la carga de demostrar que el comentario o La acción no es abusiva recae sobre el ciudadano o los medios de comunicación”. “Por tanto, el proyecto de ley añade un remedio específico que podría utilizarse para silenciar [a las personas] mientras se aprueba la controversia o la medida controvertida”, teme.
Pero la ministra Andrée Laforest insistió en que «tenía que actuar», en el marco de una ola de dimisiones de cargos electos del mundo municipal. “Vengo de la conferencia de la Federación québécoise de municipios: un alcalde vino a verme y me dijo: usted acaba de salvarme la vida, señora Laforest. »
