¿Tormenta en un vaso de agua o caso a seguir? Bob Hartley dice que es la opción 1.
El nombre de Hartley volvió a estar vinculado a los Columbus Blue Jackets como sucesor de Pascal Vincent detrás del banquillo el jueves. Pero durante su columna diaria en el programa The Return of Sportsmen, de BPM Sports, Hartley intentó calmar los ánimos.
El franco-ontariano confirma haber contactado con Don Waddell, nuevo presidente de operaciones de hockey y director general de los Blue Jackets, pero fue para ofrecerle sus servicios de asesoramiento.
“Hace poco, cuando don Waddell fue nombrado, Pascal Vincent me llamó. Me pidió que le explicara cómo trabajaba Don. Le dije: ‘Si Don te contrata y dice que necesitas un consultor, puedes contar con mis servicios'», dijo Hartley a BPM Sports.
“Anoche recibí una llamada de un amigo de la Liga Nacional”, continuó. Me dijo: “Si Don Waddell no lo sabe, tal vez nunca lo sepa. Somos conscientes de que a tu edad no quieres trabajar en ningún lugar ni con nadie”. »
Al final del día, Hartley rechazó cortésmente la solicitud de entrevista de La Presse, repitiendo esencialmente la misma explicación.
Recapitulemos. Hartley fue entrenador en jefe de los Atlanta Thrashers de 2003 a 2007, con Waddell como gerente general. El martes por la mañana, el informante Elliotte Friedman dijo que Waddell quería hablar con Hartley.
El martes por la tarde, Hartley intentó poner fin a las especulaciones durante otra columna en BPM Sports. «No desperdicies tu energía», dijo el jugador de hockey. Estoy muy feliz donde estoy. Me divierto. Tengo un gran partido de pickleball con mis amigos. […] Lo superé. Podría valer la pena considerar ser consultor de una organización seria. […] Estoy muy feliz donde estoy. No, eso no es algo que me interese. »
«Bob se acercó a mí, pero yo aún no he hablado con él», respondió Waddell. Nosotros hacemos nuestra tarea. Muchas personas participarán en este proceso y muchas de las personas con las que tomaré esta decisión no conocen a Bob. No diré a quién vamos a entrevistar. Lo descubriremos pronto. Pero el nombre de Bob ciertamente surgió. Todo el mundo sabe que fue entrenador para mí durante cinco años en Atlanta. »
Como Hartley ha discutido un posible puesto de consultoría, ¿sería candidato para ese puesto? «No lo pensé ni por un segundo», dijo Waddell.
El gerente general aclaró que los Jackets son el único equipo sin entrenador en la NHL. “Así que los muchachos que están disponibles hoy también lo estarán mañana”, recordó. De los 12 nombres de su lista preliminar, le gustaría entrevistar a «tres o cuatro» candidatos, reuniones que le gustaría realizar «en torno al draft», que tendrán lugar los días 28 y 29 de junio.
Además de Waddell, Johnny Gaudreau, el jugador con mayores ingresos de los Jackets, también conoce a Hartley, quien fue su primer entrenador en jefe en la NHL. Podríamos añadir que tiene cierto conocimiento de la cultura rusa, ya que su último mandato, de cuatro años de duración, fue en Omsk Avangard. Sin embargo, Columbus cuenta actualmente con cinco rusos en su plantilla permanente. El tipo de conocimiento que no puede hacer daño, sin importar el papel que desempeñe en la organización.
Waddell reiteró la importancia del criterio de experiencia. “Necesitamos a alguien que ya haya estado en esta silla, que ya haya sido entrenador en jefe de la NHL. Tenemos buenas opciones. »
Con 944 partidos detrás del banquillo como entrenador en jefe, Bob Hartley ocupa el puesto 34 en la historia de la NHL. Todd McLellan, Dave Tippett, Alain Vigneault y Claude Julien son algunos de los nombres que le preceden, entre los que no tienen trabajos en ningún otro lugar de la NHL.
Joel Quenneville (1.768 partidos y 3 Copas Stanley) es con diferencia el más experimentado de todos, pero su caso es complejo ya que un equipo que quiera contratarlo deberá obtener la autorización de la NHL, a raíz del asunto Kyle Beach, que avergonzó a los Chicago Blackhawks.
“No es la mejor idea hablar de lo que podría pasar. Dejaré que la liga responda eso”, dijo Waddell cuando se le preguntó sobre Quenneville.
