Emmanuel Macron ve en él a un «luchador incansable por la libertad», y le rendirá homenaje en el Château de Joux (Doubs) este jueves para celebrar el 175 aniversario de la abolición de la esclavitud en Francia. El jefe de Estado eligió la fecha del 27 de abril de 1848, que corresponde al decreto de Victor Schoelcher que abolió la esclavitud en Francia. Por tanto, el ejecutivo debería estar representado por la primera ministra Elisabeth Borne en la tradicional ceremonia en los Jardines de Luxemburgo el 10 de mayo, que celebra el aniversario de la ley Taubira de 2001 que reconoció la esclavitud como un crimen contra la humanidad.
Toussaint Louverture nació esclavo en Saint-Domingue, que se convirtió en Haití, en 1743, y fue liberado en 1776. Luego se convirtió en dueño de una plantación de café y, a su vez, en dueño de esclavos. Su posición, cómoda, está afectada por la Revolución Francesa, pero le permitirá un rápido ascenso, convirtiéndolo en una figura de la lucha anticolonial. En 1791, estalló una revuelta en la isla, de la que inicialmente se mantuvo alejado antes de tomar la iniciativa. La insurrección de los esclavos se «desencadenó a raíz de la ceremonia vudú de Bois-Caiman en la noche del 14 al 15 de agosto de 1791», relata la Fundación para la Memoria de la Esclavitud.
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Los españoles, que ocuparon la otra parte de la isla, vieron la oportunidad de debilitar a Francia y apoyaron cada vez más abiertamente la revuelta. Toussaint, rebautizado como Louverture «en referencia a su valentía y la forma en que rompió los huecos al frente de sus tropas», fue nombrado teniente general. En 1794, la Convención decretó la abolición de la esclavitud y tendió la mano al esclavo liberto que, desconociendo esta noticia, se sumó a la Revolución. “España capituló al año siguiente. Après avoir combattu pour le général Lavaux, gouverneur de la colonie, il est nommé lieutenant-gouverneur de Saint-Domingue en 1796 puis commandant en chef de l’armée en 1797, statut avec lequel il combattra les Britanniques et obtiendra leur capitulation», note la Fundación.
En 1801, Napoleón nombró a Toussaint Louverture Capitán General de Santo Domingo, la segunda figura oficial de la isla. Pero busca emanciparse de esta tutela y redacta una constitución autonomista donde se abolió la esclavitud, pero no la trata de esclavos, y entra en vigor una nueva forma de servidumbre. Incluso firmó tratados comerciales con Gran Bretaña y los jóvenes Estados Unidos de América. Bonaparte reaccionó con fuerza y envió a su cuñado, el general Leclerc, con 25.000 hombres para recuperar el poder. Este último desembarcó simultáneamente en todos los puertos principales en febrero de 1802, y Louverture aplicó una estrategia de tierra arrasada que alienó a ciertos partidarios. El 6 de mayo se rindió y primero fue puesto bajo arresto domiciliario, antes de ser enviado a Francia.
“Luego fue separado de su familia y encarcelado sin juicio en Fort de Joux en el Doubs, uno de los lugares más fríos de Francia”, agrega la Fundación. Murió el 7 de abril de 1803. Saint-Domingue se rebeló nuevamente contra los rumores de la restauración de la esclavitud y Haití obtuvo su independencia. Tras la salida de los franceses, la población blanca y mestiza fue masacrada. Continuará una guerra civil y Carlos X reconoce la independencia en 1825 a cambio de una indemnización muy elevada de 150 millones de francos oro, reducida a 90 millones por Luis Felipe.
