Un consejo de administración independiente, en el que ningún miembro recibe remuneración y que incluye a un abogado y un contable: estos son algunos de los criterios que deben guiar al Colectivo de Periodismo Canadiense elegido por Google para redistribuir 100 millones por año a los medios canadienses, según una coalición de medios.
Esta organización, que pretende representar al 95% de los editores de noticias canadienses, incluye Hebdos Québec y sus 115 miembros, así como Médias d’info du Canada, que reúne 550 títulos, entre ellos La Presse. Este grupo era uno de los que habían expresado interés a Google en redistribuir 100 millones de dólares al año en virtud de la Ley de Noticias en Línea.
Finalmente, el elegido fue el Colectivo Canadiense de Periodismo (CCJ), compuesto esencialmente por administradores de pequeños medios de comunicación independientes y asociado principalmente a una empresa que ofrece herramientas de publicación y publicidad, Indiegraf. La organización fue fundada el 20 de mayo específicamente para este mandato.
“El problema es que el consejo de administración de este colectivo no está preparado en este momento”, estima Sylvain Poisson, director general de Hebdos Québec.
En una declaración publicada el jueves, la coalición encabezada por News Media Canada hizo 10 recomendaciones para una gobernanza “robusta e independiente”. Entre otras cosas, se cree que la junta directiva de la CCJ debería incluir un abogado y un contador público, “que deberían ser independientes de las empresas de medios de comunicación”. Se aconseja que los miembros de la junta “no deberían recibir fondos en virtud de la Ley de Noticias en Línea” y no deberían recibir honorarios de la CCJ.
«Sólo queremos garantizar que la CRTC pueda aplicar las normas: es muy importante porque es el año de referencia, es el primer año», explica Poisson.
Para definir la elegibilidad de las aproximadamente 1.500 organizaciones que se pusieron en contacto con Google en primavera para obtener su parte de los 100 millones, se sugiere nombrar un panel independiente de tres personas, entre ellas un abogado y un miembro del ecosistema periodístico.
Finalmente, el pago de sumas, o lo que se denomina “la administración del servicio de back office”, debe ser independiente de cualquier miembro del Consejo de Administración, y no deben estar vinculados entre sí. La CCJ expresó recientemente su preocupación por los riesgos de conflicto de intereses, ya que 8 de cada 12 personas en la organización están asociadas con Indiegraf.
“Componer una junta directiva en la que dos tercios de los miembros sean partes relacionadas es una falta de buen gobierno y discernimiento”, dijo Paul Deegan, director ejecutivo de News Media Canada.
El Colectivo de Periodismo Canadiense respondió a las recientes acusaciones argumentando que su junta directiva era “temporal” a la espera de una decisión de la CRTC. Anunció este jueves que se realizará una consulta pública sobre este asunto y recogerá comentarios hasta el 29 de julio.
En un inciso publicado recientemente en su sitio, la CCJ anunció una “convocatoria pública” para la próxima contratación de un director que “se espera que asuma el cargo a finales del verano”.
El colectivo «invitará tanto a las organizaciones tradicionales de prensa escrita y audiovisual como a las redacciones locales independientes a participar en toda la estructura de gobierno, de conformidad con la ley», promete.
