Las empresas sociales resuelven muchos de los grandes problemas de nuestro tiempo, dice el fundador de Share, Sebastian Stricker: cohesión social, trabajo significativo, buenas decisiones de compra. También resolvieron muchos problemas sociales mejor que el Estado.
Sebastian Stricker ayudó a crear dos empresas sociales con ShareTheMeal y Share: con la compra de una barra de muesli, el cliente financia la comida de una persona pobre del mundo y, con la compra de un juego de jabón, financia el acceso a productos de higiene. En una entrevista con FOCUS online, Stricker explica por qué, en su opinión, a todo el mundo le hace más feliz trabajar para empresas sociales y comprar en empresas sociales.
Sr. Stricker, usted está promoviendo más empresas sociales. ¿Por qué los necesitamos? ¿Qué pueden hacer por las personas que los estados y las organizaciones no pueden hacer?
Sebastian Stricker: Hay dos razones principales: las empresas sociales resuelven los problemas sociales mejor y de forma más sostenible que los estados y las organizaciones sin fines de lucro. Y dan a las personas el significado y la cohesión de los que carece nuestra sociedad hoy.
Empecemos por el segundo punto. ¿Cómo se supone que funciona?
Stricker: En muchas empresas los empleados trabajan actualmente ocho horas al día para que el jefe de su jefe reciba una bonificación elevada. Nadie le ve ningún sentido. Entonces la gente busca significado en otra parte.
Por ejemplo, con populistas que te hacen sentir parte de algo grande que lo cambia todo.
Stricker: Nuestro sistema económico ha jugado un papel muy, muy importante en el ascenso de los populistas. Puedo entender por qué la gente está decepcionada y, por lo tanto, persigue a ideólogos que venden soluciones fáciles o la solución milagrosa para todo.
¿Las empresas sociales proporcionan un sentido similar de comunidad?
Stricker: Sí. Miden su éxito no sólo por las ganancias y las ventas, sino también por las consecuencias de sus acciones para todos. Tratan bien a sus empleados, eligen proveedores éticos y valoran a sus clientes. Esto genera mucho entusiasmo entre los empleados. Sientes que estás luchando por una buena causa, como en un libro.
Como empleado, me convierto en el héroe de mi propia historia.
Stricker: Exactamente. Lo mágico de esto es que también te hace feliz cuando asumes una responsabilidad social y le ves un sentido a tu vida que va más allá del egoísmo. Por eso definitivamente no mediría el éxito de una empresa únicamente por los beneficios o las ventas. Nadie quiere empresas que obtengan beneficios porque crean o al menos ignoran problemas.
El sentimiento es una cosa. La otra cosa es el resultado: dicen que las empresas sociales resuelven los problemas sociales mejor que los estados y las organizaciones sin fines de lucro. ¿Por qué?
Stricker: Absolutamente. Trabajé para la ONU y para la Fundación Clinton. En algún momento no pude soportarlo más. No tenía la resistencia para abrirme camino a través de esta burocracia y enfrentarme a grupos de interés que sólo representaban a un grupo. Las empresas son diferentes. Tienes que imponerte en el mercado. Todos están involucrados en el mercado y eso tiene un efecto disciplinador.
Quien ofrezca productos malos, demasiado caros o demasiado lentos, no tiene ninguna posibilidad.
Stricker: Share, por ejemplo, da a los pobres acceso a agua potable con la compra de cada botella de agua. Si otra empresa logra mejor este objetivo, Share irá a la quiebra. Sólo sobreviven las soluciones útiles. Los estados podrían continuar así para siempre. Por eso incluso las malas soluciones sobreviven con ellas. El mercado resuelve mejor los problemas y a largo plazo. Esta es una función muy, muy importante, incluso cuando nos enfrentamos a desafíos sociales.
¿Es entonces la responsabilidad social la ventaja competitiva del futuro?
Stricker: Creo que la responsabilidad social no sólo será una ventaja en el futuro, sino que siempre ha sido una ventaja en el pasado y sigue siendo una ventaja hoy. Como emprendedor, sólo puedo tener éxito si asumo la responsabilidad social.
¡Dame ejemplos donde las empresas hayan resuelto problemas sociales!
Stricker: Las empresas más exitosas siempre han resuelto problemas sociales. El Ford Modelo T acercó los coches a todo el mundo, el Toyota Prius el primer híbrido y Tesla los primeros buenos coches eléctricos. Todos tuvieron éxito porque resolvieron problemas sociales. Como Apple con el iPhone y Microsoft con Windows.
La pregunta no es ¿hasta qué punto? Muchas empresas resuelven un problema pero crean otro. ¿No tiene siempre una ventaja una empresa que emite gases de efecto invernadero al aire sobre un competidor que los filtra con un gran coste?
Stricker: ¿Pero por cuánto tiempo? Creo que una empresa que quiera tener éxito en cinco y 20 años debe asumir la responsabilidad social. De lo contrario, no durará mucho o no crecerá mucho. Siempre hay excepciones. Pero en general es así. Si creo problemas, muchas fuerzas luchan contra mí. Si resuelvo problemas, las fuerzas luchan por mí. Una ventaja insuperable.
Sin embargo, las empresas necesitan dinero para crecer. ¿Existe el riesgo de que las empresas sociales desaparezcan porque otras empresas tienen más dinero?
Stricker: No sé si necesariamente necesito dinero para crecer. Share rápidamente encontró muchos socios, especialmente por su enfoque social. Empezamos con Rewe y DM. Eran más que asociaciones. Estas fueron visiones compartidas que lograron un enorme progreso para nosotros. Luego llegaron Deutsche Bahn y Lufthansa. Nuestros objetivos sociales jugaron un papel increíble en esto. Han reemplazado a la publicidad, nos han hecho más exitosos y nos han ayudado a luchar por buenos trabajadores.
¿Qué puede hacer cada individuo para que las empresas sociales tengan éxito?
Stricker: Compra conscientemente y concientiza a otras personas sobre la importancia de la compra consciente. Mucha gente sólo se fija en la relación precio-rendimiento a corto plazo. Si imagino que algún día le contaré a mi nieto la historia de mi vida, ¿qué quiero decirle? Entonces no hablo de ascensos, resultados trimestrales y ahorros a corto plazo. Luego hablo del panorama general. Las empresas sociales ayudan a encontrar el panorama general. Cualquiera que le compre podrá contar una mejor historia más adelante.
