Un ataque estadounidense en Siria el año pasado mató a un civil identificado erróneamente como un líder de Al Qaeda, reveló el jueves el Comando Militar de Estados Unidos en Oriente Medio (Centcom). Después de este ataque perpetrado el 3 de mayo de 2023, la información rápidamente mostró que el hombre asesinado no era el yihadista de alto rango objetivo. Estados Unidos anunció la apertura de una investigación dos semanas después.
«La investigación reveló que las fuerzas estadounidenses habían identificado incorrectamente el objetivo vinculado a Al Qaeda y que un civil había sido alcanzado y asesinado», anunció el Centcom en un comunicado de prensa, afirmando que «lamentaba» la muerte del civil. Sin embargo, «la investigación concluyó que la huelga se llevó a cabo respetando el derecho de los conflictos armados así como las normas del Ministerio de Defensa y del Centcom», añadió este último, señalando no obstante «varios puntos que podrían mejorarse».
Pocas horas después de la muerte de Lotfi Hassan Masto, su hermano afirmó que la víctima no tenía ningún vínculo con Al Qaeda. Padre de 12 hijos, tenía alrededor de 60 años y “estaba cuidando sus ovejas en las montañas cuando llegó el dron y lo atacó”, según su hermano Mohammed Masto. «Era feliz en su vida y todos lo amaban y apreciaban», informó Mohammed Masto en ese momento. «Vivió su vida en las afueras del pueblo».
Estados Unidos ha desplegado alrededor de 900 soldados en Siria como parte de una coalición internacional contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) y ha llevado a cabo ataques regulares en el país devastado por la guerra desde 2011. El EI ha tomado el control de franjas enteras de Siria. e Irak en 2014, proclamando su “califato” y lanzando un reinado de terror antes de ser derrotado en 2019 por la coalición.
