El ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra recuperó su libertad el domingo por la mañana, seis meses después de su regreso tras quince años de exilio voluntario. El multimillonario de 74 años, que estuvo en el poder desde 2001 hasta el golpe de 2006, fue visto a través de las ventanillas de su coche, con un corsé en el cuello y sentado junto a su hija Paetongtarn, saliendo del hospital de la policía en el centro de Bangkok.
Un puñado de personas que protestaban por su liberación se reunieron frente al hospital. Luego regresó a su casa en Bangkok, cuya puerta estaba decorada con una pancarta de bienvenida hecha por sus nietos.
«Quiero decirle que pelee», dijo a los medios locales una seguidora que llevaba una camiseta con su imagen, afirmando que había estado esperando afuera de su casa durante dos días. «Si él está ahí, el país se desarrollará».
Condenado inicialmente a ocho años de prisión por corrupción y abuso de poder, el ex líder se benefició de un indulto del rey Maha Vajiralongkorn en septiembre, que redujo su condena a un año de prisión.
A principios de febrero, las autoridades anunciaron que el detenido cumplía las condiciones para su liberación anticipada, debido a su edad y estado de salud. Al regresar del exilio el 22 de agosto de 2023 después de 15 años en el extranjero, Thaksin pasó un total de sólo seis meses detenido, principalmente en un hospital policial en Bangkok, debido a problemas de salud. Fue ingresado en el hospital pocas horas después de regresar del exilio con opresión en el pecho y presión arterial alta, y su familia dijo que se sometió a dos operaciones en los meses siguientes.
El sábado, el primer ministro Srettha Thavisin confirmó que sería puesto en libertad el domingo. Aún no se conoce el marco de la libertad condicional de Shinawatra, pero podría verse obligado a llevar una pulsera electrónica o limitar sus viajes, según un experto entrevistado el martes por la AFP. En un comunicado, el partido de oposición progresista Move Forward (MFP) cuestionó si había recibido un trato especial.
«Tailandia necesita un sistema democrático en el que el Estado de derecho y el sistema de justicia se apliquen por igual a todos, sin dobles raseros (…) para los privilegiados», declaró el partido.
Thaksin, ultrapopular a principios de los años 2000, especialmente entre los campesinos del norte y del noreste, es sospechoso de haber firmado un pacto con sus antiguos adversarios, la monarquía y el ejército, para recuperar la libertad.
– País dividido –
Shinawatra es un viejo león de la política tailandesa, que mantiene influencia a través del partido familiar, Pheu Thai, liderado por Paetongtarn, del que se espera que continúe la dinastía. Podría convertirse en la tercera persona al frente del gobierno que lleva el nombre de Shinawatra, después de Thaksin y Yingluck, su tía (y hermana de Thaksin) que gobernó el reino de 2011 a 2014, hasta un golpe de estado.
La mención de este apellido despierta viejas fracturas en Tailandia. Thaksin Shinawatra era tan adorado en el campo, gracias a sus políticas redistributivas pioneras, como odiado por las elites tradicionales de Bangkok, que lo encontraban populista e insolente hacia el rey Bhumibol.
– Rojos versus amarillos –
Si se le atribuye una buena gestión de la economía, el líder, que hizo su fortuna en el sector de las telecomunicaciones, ha sido acusado a menudo de mezclar sus asuntos privados con los del Estado.
Las tensiones alcanzaron su punto máximo durante los movimientos de protesta entre sus partidarios, «los camisas rojas», y sus oponentes vinculados a la monarquía, «los camisas amarillas». En 2010, el ejército abrió fuego contra una protesta de los camisas rojas y mató a más de 90 personas.
Algunos partidarios de larga data ahora critican a su antiguo defensor por haber recurrido a los militares para alentar su regreso al país después de quince años de exilio voluntario para escapar de la justicia.
De hecho, Pheu Thai acordó formar una coalición de gobierno con grupos pro-ejército que no podrían haber reclamado el poder tras su gran derrota en las elecciones de 2023.
Este controvertido acuerdo excluyó al MFP, el partido ganador de las elecciones, que se había convertido en la principal fuerza de protesta a los ojos de las nuevas generaciones.
Thaksin Shinawatra también es objeto de cargos de lesa majestad por unos comentarios realizados en 2015, pero la justicia tailandesa aún no ha decidido qué medidas tomar en este caso.
