(Jerusalén) El ejército israelí anunció el jueves la muerte de uno de sus soldados, fallecido en un ataque de Hezbollah en el norte de Israel, escenario de enfrentamientos transfronterizos casi diarios desde hace casi ocho meses entre el ejército israelí y el movimiento libanés, aliado de Hamás palestino.
El jueves temprano, el ejército anunció por primera vez la muerte del soldado “en combate”. En su sitio web se le identifica como el sargento Refael Kauders, de 39 años.
El teniente coronel Peter Lerner dijo en una conferencia de prensa celebrada después de la publicación de las declaraciones del ejército que el soldado murió el miércoles durante un ataque con aviones no tripulados de Hezbolá en la ciudad de Hurfeish, cerca del monte Meron.
«Este es otro ejemplo más de cómo Hezbollah está intentando penetrar los sistemas de defensa de Israel», dijo el portavoz del ejército.
«El resultado de este ataque es obviamente terrible, ya que un soldado murió», dijo a los periodistas, «Hezbolá persiste y desde hace ocho meses intensifica sus ataques contra Israel casi todos los días».
El miércoles, en un clima de guerra latente con Hezbolá, el ejército anunció que “dos drones explosivos lanzados (desde el Líbano) habían impactado la zona de Hurfeish”, una localidad drusa situada a menos de 5 kilómetros de la línea de demarcación con el Líbano. .
Según el corresponsal militar del diario Times of Israel, otros nueve soldados resultaron heridos, incluido uno de gravedad, en estos ataques con drones.
El ejército israelí afirma haber perdido 645 soldados desde el inicio de la guerra desencadenada el 7 de octubre por el ataque sorpresa del movimiento islamista palestino Hamás al sur de Israel desde la Franja de Gaza.
Esta guerra provocó la muerte de 1.194 personas del lado israelí, la mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes.
De las 251 personas tomadas como rehenes el 7 de octubre, 120 siguen detenidas en Gaza, de las cuales 41 han muerto según el ejército israelí.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva de escala sin precedentes contra la Franja de Gaza, donde dice querer eliminar a Hamás. Los bombardeos y las operaciones militares israelíes han matado hasta ahora a 36.654 personas allí, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud del gobierno de Gaza liderado por Hamás.
En la frontera libanesa, los enfrentamientos transfronterizos entre el ejército israelí y el Hezbolá libanés, apoyado por Irán, u otros grupos armados, son casi diarios desde el 7 de octubre.
En casi ocho meses, esta violencia ha dejado más de 450 muertos en el Líbano, la mayoría combatientes, y cerca de 90 civiles, según un recuento de la AFP. Del lado israelí, al menos 15 soldados y 11 civiles murieron en estos enfrentamientos, según las autoridades.
El Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió el miércoles sobre una «escalada» en la frontera entre Israel y el Líbano, subrayando que pondría en peligro la seguridad de Israel, después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijera que su país estaba «listo para una operación muy intensa» en su flanco norte.