(Manila) La guardia costera china bloqueó y atacó dos barcos filipinos que realizaban la evacuación médica de un soldado, según un vídeo difundido el viernes por la guardia costera filipina.
El presunto incidente ocurrió el 19 de mayo cerca del Segundo Atolón Thomas, parte de las Islas Spratly, donde las tropas filipinas acuartelaron un barco de la Armada varado para defender los reclamos de Manila en el área.
El atolón está situado a unos 200 kilómetros del archipiélago filipino de Palawan, y a más de 1.000 kilómetros de la costa china más cercana, la isla de Hainan.
La guardia costera filipina dice haber desplegado estos días un barco cerca del atolón para trasladar a un soldado enfermo al hospital, y ha informado a la guardia costera china del “carácter humanitario” de su misión.
En una serie de videos difundidos por la Guardia Costera de Filipinas, un bote inflable con bandera china choca con barcos filipinos que se preparan para trasladar al soldado.
También se ve a otros barcos, identificados por Filipinas como pertenecientes a la Guardia Costera china, siguiendo y bloqueando a los dos barcos filipinos.
«Lo que debería haber sido una simple operación de evacuación médica fue objeto de acoso», dijo en un comunicado Jay Tarriela, portavoz de la Guardia Costera de Filipinas.
El ejército filipino ya había afirmado el martes que barcos chinos habían “incautado” ilegalmente alimentos y medicinas lanzados desde aviones al atolón.
Otros vídeos publicados por Filipinas el viernes muestran barcos chinos siguiendo a barcos de la guardia costera filipina que transportaban científicos que llegaron a examinar los corales en Sabina Shoal, otro atolón de las Spratlys.
En respuesta a las acusaciones de Manila, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino señaló que podría, si Beijing fuera informado con suficiente antelación, «permitir» a Filipinas entregar los «suministros necesarios» y evacuar al personal del atolón si fuera necesario.
«Sin embargo, Filipinas no debería utilizar este pretexto para enviar materiales de construcción al buque de guerra deliberadamente varado con el objetivo de ocupar permanentemente el arrecife», añadió.
Beijing reclama casi todo el Mar de China Meridional, dejando de lado los reclamos de Filipinas y otros países.