Con los ojos pegados a la pantalla del televisor, Sérigne apenas ha empezado su thiéboudiène. El joven, vestido con un plumífero y un espeso cuello de barba, frunce el ceño ante el retrato de Macky Sall, el presidente de Senegal que pidió aplazar las elecciones presidenciales a partir del 25 de febrero, provocando violentas manifestaciones en todo el país. “Aquí somos simples espectadores”, suspira Sérigne, nacida en Senegal pero que vive en el distrito 18 de París. Tenemos la impresión de que quiere cumplir un tercer mandato.
Un aplazamiento de este tipo de unas elecciones presidenciales, que se celebran por sufragio universal directo, sería el primero desde 1963. Los diputados senegaleses comenzaron a debatir este lunes por la tarde un texto que prevé aplazarlas seis meses o incluso un año, en febrero de 2025. El jefe de Estado saliente, Macky Sall, centra las críticas dentro de la diáspora senegalesa en París, aunque lleva doce años al frente del país y no puede presentarse a un tercer mandato consecutivo. “Quiere continuar y ha conseguido dejar a todo el mundo fuera”, teme Sérigne. En este pequeño restaurante tradicional del barrio de Max Dormoy, la actualidad es seguida de cerca por los clientes, incluso por aquellos que no tienen un vínculo directo con Senegal.
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En las calles, los ciudadanos con doble nacionalidad están divididos sobre la idea de gritar su ira y no exponerse demasiado, por miedo a represalias o para no poner en peligro a sus seres queridos en casa. Algunos levantan los hombros en señal de inevitabilidad. Mientras negocia un cuchillo con un cliente, Mohammed sigue de cerca la situación en su sastrería. El cincuentón vio a sus hijos presentes en Senegal llamados “esta mañana por la embajada de Francia” para “tener cuidado”. “Es una historia complicada”, continúa el vendedor, con una sonrisa contagiosa. ¡El presidente quiere quedarse, pero legal y políticamente no puede! Para mí cumplirá los seis meses y se irá.
En la trastienda de un taller de costura, Mohammed, de unos treinta años, lanzó una retransmisión en directo de los debates de la Asamblea Nacional, mientras trabajaba. Allí controla a su familia, “porque cuando te manifiestas, te arrestan fácilmente”. Como parte de la juventud senegalesa, le hubiera gustado ver al virulento Ousmane Sonko en el poder. Pero este último fue declarado inelegible por el Consejo Constitucional, ya que está encarcelado desde julio. “No es normal porque es bueno y me gustó mucho lo que dijo”, afirma. Queremos luchar por los jóvenes y él fue un buen líder.
Su sastre homónimo no está de acuerdo. “Ha habido demasiada violencia en 2021”, continúa el cincuentón, refiriéndose a las decenas de personas asesinadas durante las manifestaciones tras los llamamientos de Sonko. Si llega al poder, ¿qué mensaje se enviará para nuestro Estado de derecho? Ya no tendrá poder ni legitimidad. Y si presionamos demasiado a los jóvenes, los militares ampliarán su influencia. Y no queremos correr la misma suerte que Malí”. Senegal nunca ha experimentado un golpe de Estado, una rareza en el continente que lo convierte en una isla de estabilidad en África Occidental.
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Además de la candidatura de Ousmane Sonko, el Consejo constitucional rechazó varias decenas de candidaturas y veinte fueron validadas. Otro líder de la oposición fue excluido: Karim Wade, ministro e hijo del expresidente Abdoulaye Wade (2000-2012). “Quiere volver, hizo el esfuerzo de renunciar a su nacionalidad francesa para presentarse”, cree Mohammed. Me parece incomprensible negarle el derecho a ser candidato. Necesitamos aclarar la situación. » En la calle corren rumores anónimos de “sobornos” entre la presidencia y el Consejo Constitucional.
A unos pasos de distancia, momentos después de haber comido el domingo en un restaurante tradicional, Ibrahima se sienta en su tienda de comestibles. Se queda dormido y su mirada vaga por unos momentos. Con la cabeza rapada y la barba canosa, el comerciante está “desconsolado” por la situación y ni siquiera se sorprende cuando se entera del recorte en el acceso a Internet móvil en Dakar este lunes por la mañana. “Es el gobierno del más fuerte. Hasta ahora era un país que tenía una democracia sana, sin golpe de Estado, pero vamos directo hacia allí”.
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Según él, no se puede excluir el temor a un cambio más allá de las manifestaciones. “¡Si (el aplazamiento) se lleva a cabo, se romperá! Los senegaleses no van a permitir que esto suceda, habrá muertes por el cambio. Este es el caso en todas las revoluciones. Muy conmovido, Ibrahima, que llegó a Francia en 1980, desearía un “cambio” porque “las mismas cabezas giran desde 1976”. Intenta ser optimista: “Su maniobra demuestra su falta de confianza en su candidato (el actual Primer Ministro Amadou Bâ). De cualquier manera, la oposición pasará”.