Esta no es la menor de las disputas territoriales. Caracas reclama desde hace más de un siglo el Esequibo, una superficie de 160.000 km2 de su vecina Guyana, que corresponde al doble del tamaño de la Guayana Francesa o casi un tercio de la Francia continental.
Para Guyana, antigua colonia británica y holandesa y país cubierto por una densa selva tropical, el Esequibo representa más de dos tercios de su territorio, donde vive alrededor de una quinta parte de su población, es decir unas 125.000 personas. También es un auténtico El Dorado petrolero (el pequeño Estado extraerá casi el 1% de la demanda mundial en 2025). Y Venezuela organiza este domingo 3 de diciembre un referéndum que se centrará en el rechazo de una decisión judicial que data de 1899 y que fija la frontera del país con Guyana.
Este reclamo venezolano se volvió aún más candente cuando ExxonMobil, una compañía petrolera estadounidense, descubrió depósitos en el oeste del país en 2015. El mes pasado se produjo nuevamente un nuevo descubrimiento de oro negro en Esequibo, que se suma a las ya colosales reservas de Guyana de al menos diez mil millones de barriles, más que los de Kuwait o los Emiratos Árabes Unidos.
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El domingo se preguntará a los venezolanos si rechazan el acuerdo de 1899 supuestamente “impuesto fraudulentamente” a ellos y a la creación del “Estado de Guyana Esequiba”. También se espera que la consulta se centre en si Venezuela debería seguir rechazando cualquier jurisdicción de la CIJ sobre la disputa y si el país debería otorgar a los residentes del territorio la ciudadanía venezolana.
Guyana lógicamente protestó contra este referéndum, al que calificó de “amenaza existencial”. El país pidió a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), el máximo tribunal de la ONU, que obligue a Venezuela a detener «urgentemente» el referéndum «en su forma actual» y a abstenerse de cualquier acción encaminada a tomar el control del territorio.
La CIJ, que decide sobre disputas entre Estados pero que no tiene el poder de aplicar sus decisiones que pueden ser jurídicamente vinculantes, debe pronunciarse este viernes. El gobierno de Guyana en Georgetown teme una anexión «unilateral e ilegal» e incluso ha acusado a su vecino de haber iniciado preparativos militares, lo que Caracas niega. “Venezuela reafirma su rechazo categórico a la audaz acción de Guyana de interferir en sus asuntos internos”, declaró la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, ante la CIJ a mediados de noviembre. También tuvo cuidado de enfatizar que su presencia no significaba que su país reconociera la competencia del tribunal en este asunto.
Si se produjera un posible enfrentamiento militar, el ejército brasileño, que ya apoyó a Guyana, podría prestar ayuda a su vecino y prevalecer «cualitativa y cuantitativamente», afirmó Joseph Henrotin, especialista en cuestiones. de estrategia militar.
En primer lugar, la marina brasileña supera a la venezolana, afirma el investigador, que recuerda el improbable episodio de 2020 en el que una patrullera venezolana se hundió tras intentar una improbable y sorprendente operación para abordar un crucero procedente de Buenos Aires, como informó en particular Mer y Marina.
Entonces, “la selva es, junto con las altas montañas y los espacios urbanos, uno de los espacios más ‘sólidos’ que existen”, en otras palabras, le da una formidable ventaja defensiva a Guyana. Finalmente, y según la prensa brasileña, el ejército ya ha desplegado de forma urgente unidades y vehículos blindados en la región. El Ministerio de Defensa brasileño también anunció el miércoles que había “intensificado sus acciones defensivas en la región fronteriza norte y aumentado su presencia militar”.
Según los observadores, el gobierno venezolano, además de los intereses petroleros, podría contar con esta disputa para revivir el sentimiento patriótico, mientras que la popularidad del régimen, calificado de dictadura por muchos países occidentales, está en su punto más bajo (el 85% de los venezolanos quieren un cambio de poder, según una encuesta de Delphos, indica Courrier International).
Por lo tanto, el jefe de Estado venezolano, Nicolás Maduro, podría “intentar una huida precipitada”, según el corresponsal en Caracas de El País América, como también señala Courrier International. “Es muy difícil no dar una interpretación electoral de este proceso”, analiza también, mientras las primarias de la oposición de octubre tuvieron un éxito significativo.
La ganadora de estas primarias, María Corina Machado, también calificó el referéndum como una “distracción” antes de las elecciones presidenciales de 2024. “Logró captar la atención de los venezolanos, lo que preocupa mucho al campo chavista”, explicó recientemente en Figaro un politólogo. . La Corte Suprema de Justicia, a sueldo de los que están en el poder, anunció incluso la cancelación de las primarias.
