Simons continúa su expansión canadiense con la apertura de dos nuevas tiendas el próximo año en el centro de Toronto, sin perder de vista Estados Unidos. El minorista quebequense realiza ventas online allí, especialmente en Florida, Texas, California y el noreste del país, confirma su presidente y director general, Bernard Leblanc.
Pero para el otoño de 2025, la empresa centrará toda su atención en Ontario. La llegada a suelo estadounidense “no se producirá en un futuro próximo”.
“Este es otro gran paso para nosotros”, afirmó inmediatamente Leblanc durante una entrevista a La Presse por videoconferencia, mientras podíamos ver detrás de él el centro de Toronto, donde anunciará oficialmente la llegada de la señal verde este jueves.
Los pasos, iniciados por primera vez por el ex gran jefe, Peter Simons, tardaron más de una década antes de que la compañía finalmente anunciara que abriría no una, sino dos tiendas en Queen City. Se trata de una inversión de $75 millones que generará aproximadamente 400 empleos.
«Necesitamos la mejor ubicación y unas condiciones que sean aceptables para nosotros y para los arrendadores», afirma Leblanc para explicar por qué el proyecto tardó más de diez años en concretarse.
Y según el presidente y director ejecutivo, las nuevas tiendas estarán en ubicaciones privilegiadas. Le Yorkdale Shopping Centre et le CF Toronto Eaton Centre, là où Simons installera ses pénates, figurent respectivement au premier et au deuxième rang des centres commerciaux qui performent le mieux en matière d’achalandage et de revenus au pied carré au pays, selon M. Blanco. Estas dos aperturas, previstas para el otoño de 2025, elevarán a 19 el número total de ubicaciones en todo Canadá.
Pero ¿por qué dos tiendas en Toronto, cuando el minorista ya tiene una en Mississauga, a unos 30 kilómetros de distancia? “Para la gente de Toronto, Mississauga, no es parte del corazón de la ciudad. La gente del centro no va naturalmente a Mississauga. »
“El mercado de Toronto es el segundo más grande para nosotros en ventas online (detrás de Montreal). Ya tenemos un grupo de clientes. Todavía tenemos una densidad de población en Toronto. »
Si bien el minorista planea continuar expandiendo sus tentáculos por todo el país (en Vancouver, donde ya tiene una tienda, es posible que aparezca otra), los planes de cruzar la frontera sur están muy lejos de ser descartados. Sin embargo, no es “en un futuro cercano”.
«Tomamos la decisión de concentrar nuestros esfuerzos en Canadá», insiste Leblanc. Todavía tenemos trabajo por hacer para crear conciencia en todo el país. Queremos seguir ganando cuota de mercado fuera de Quebec. »
«Tenemos nuestro sitio web estadounidense que sigue creciendo orgánicamente, por elección propia, porque puede resultar muy caro desarrollar el mercado estadounidense debido al territorio que es muy, muy vasto», añade. Son muchos mercados dentro de un gran mercado. »
El minorista quebequense envía pedidos diariamente a nuestros vecinos del sur. “Nos tomamos el tiempo para verlo evolucionar. Es interesante ver cómo reacciona el consumidor. En las ventas web estamos empezando a ver centros de concentración, clientes que regresan a nosotros. »
El noreste del país así como los estados de California, Texas y Florida son los lugares a donde la empresa envía más paquetes. La presencia de una “diáspora quebequense” en estos lugares explica esta demanda, según Leblanc.
Pese a todo, no será mañana cuando las tiendas Simons aparezcan en el panorama americano. El gran jefe quiere tomarse su tiempo. “Siempre hemos sido pacientes. »
