Artículo publicado en diciembre de 2023.
Antes de adentrarse bajo tierra en los estudios de grabación de Universal Music, cerca del Panteón, es mejor conocer el camino. “Aquí viene poca gente”, dice el ingeniero de sonido Jérémy Benarroch. En este laberinto sobre las catacumbas, la voz ronca de Charles Aznavour, que se oye cantar a lo lejos, sirve de guía. Un “atrapasueños” chamánico oscila sobre una consola, una batería de computadoras y pantallas gigantes. Aquí se está preparando una caja de 100 CD a la que ningún otro artista pop, ni siquiera Franck Sinatra, ha tenido derecho.
Con motivo del centenario de su nacimiento, el 22 de mayo, Charles Aznavour se celebra con esta caja que contiene todos sus títulos, en todos los idiomas. Con un precio que rondará los 300 euros, se venderá en todo el mundo. “Realicé este trabajo por pasión por la obra de Charles Aznavour y por amistad con este hombre”, afirma Bruno Haye, responsable durante diez años del catálogo Aznavour en el sello Panthéon. Para la ocasión, este entusiasta salió de su retiro. «Lo amaba mucho. Cuando llegó a Universal Music en 2013 con 1680 masters (las grabaciones originales de las que se imprimen los CD, nota del editor), fui a verlo casi todos los veranos a su propiedad en Mouriès, cerca de Arles, para trabajar con él. El calor era terrible y yo soy más un chico del norte. Estaba pensativo. Me dijo que me pusiera inmediatamente pantalones cortos y chanclas”. Y continúa: “con ciertos artistas hay que tomárselo con calma. Con Charles podíamos ofrecerle cosas, él estaba abierto”. Gérard Davoust, editor de Charles Aznavour y su más antiguo amigo, está muy conmovido: “sin la pasión de Bruno Haye, esta obra titánica nunca se habría realizado. Charles tiene 1800 títulos, su obra es gigantesca. Es extraordinario haberse propuesto encontrarlo en su totalidad”.
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Lo más difícil fue identificar las grabaciones en todo el mundo. “Era una verdadera alfombra mágica, una toma en Osaka, otra en Sofía. Cada país tenía sus títulos favoritos, rara vez los mismos”, señala Bruno Haye. Encontrarlos fue un verdadero trabajo de detective, ya que este trotamundos ha cantado en innumerables países e idiomas. “Realmente partimos de la nada. Con la ayuda de archiveros expertos como Ayk Potukyan y expertos en sonido, salimos a buscar singles. En primer lugar, reconstruimos la discografía con vinilos de los años 60. Nos llevó un año, dice Bruno Haye. Una vez que encontramos la canción en vinilo, tuvimos que buscar en nuestros archivos digitales el master original correspondiente. Una vez que estuvimos seguros de que habíamos encontrado la versión correcta (a veces hay seis versiones diferentes de una canción), pudimos consolidar la discografía original. A falta de un master, “nos vimos obligados a digitalizar los vinilos antiguos”, explica.
A finales de noviembre, nuestros expertos se centran en alrededor de cien correcciones sólidas. “Se utilizaron mucho las cintas originales de 1960 y 1980 que contienen todos los éxitos. Trabajamos mucho restaurando el sonido porque las mezclas de los años 80 tienen una estética sonora que ya no está actualizada. Tomamos las cintas originales para tener la fuente más neutral posible y las redigitalizamos con la tecnología actual. En cuanto al sonido, es de día y de noche. En algunos discos se escuchan sibilantes y sibilantes. Las consonantes son pegadizas. El silbido es amplificado por el micrófono y para los puristas no es muy agradable. ¡Todo esto ya está arreglado! »
Nuestro dúo también reelaboró todas las presentaciones en vivo que en ese momento tenían cuatro partes de veinte minutos. “Teníamos mucho más contenido en las cintas. En algunos shows en vivo, encontramos de dos a cuatro versiones nuevas”.
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Finalmente, fue necesario comprobar “que los 1.800 títulos de Charles Aznavour estén en el orden correcto en los cien masters que enviaremos a la fábrica para imprimir los cien CD. «Ha caído la noche. Bruno Haye se dirige a la estación. En su casa de Perche, se levantará de nuevo al amanecer para escribir minuciosamente los créditos de cada título. Un trabajo titánico. “Mi computadora contiene una tabla de Excel con 120.000 cuadros”, muestra, girando la pantalla.
En el quinto piso de la sede de Universal Music, en el pasillo del sello Panthéon, su sucesor Xavier Chevalier se centra en la visibilidad de Charles Aznavour en las redes sociales. “Cinco años después de su muerte en 2018, el canal de YouTube de Charles Aznavour ya cuenta con 336.000 suscriptores”, afirma. Como nunca ha grabado clips, recreamos vídeos sobre diferentes temáticas y universos. » Universal Music también lanzó un canal en Instagram y confió la página oficial de Facebook a su consultor Ayk Potukyan. “Se está preparando un canal de Tik Tok con formatos cortos de 30 a 50 segundos. Tendrá que ser validado por Nicolas Aznavour, representante de la familia, explica Xavier Chevalier. Para crear contenidos, trabajamos, por ejemplo, con la École des Gobelins. Los estudiantes han escrito un guión sobre La Mamma y lo filmarán en Nápoles. Se sienten muy honrados de trabajar por la memoria de Charles Aznavour”.
Para las celebraciones de fin de año, Xavier Chavelier publica tres CD. La famosa caja de 100 CD debería estar lista a mediados de enero para su lanzamiento mundial en mayo. A ser posible en sintonía con la posible proyección en Cannes del biopic Monsieur Aznavour de Grand Corps Malade y Mehdi Idir con Tahar Rahim a la cabeza. Mientras tanto, Xavier Chevalier está preparando un proyecto de 100 duetos en CD con rarezas como uno con Gérard Darmon. Otra idea: un CD con 100 éxitos de estudio y en vivo. Lo mejor en tres vinilos con una creación visual realizada por un gran nombre del arte callejero. “También me gustaría reeditar, para celebrar su 60 aniversario, el álbum Que c’est sad Venise en vinilo y en Dolby Atmos. Es un álbum importante con títulos como Hier Encore, explica este director de proyecto. Estamos sólo en el principio”.