Entre el dibujo y la guitarra. Más de 30 años después de crear el famoso personaje de cómic Titeuf, Zep ingresa a la “poesía” para explorar su otra pasión, la música, en el álbum pop-folk Automatic Songs. Más que un hobby, la música “se ha convertido en una especie de segunda profesión”, afirma Zep durante una entrevista reciente.
Un amor que data. Philippe Chappuis tomó su seudónimo de un fanzine creado cuando tenía 12 años cuando era fan del legendario grupo de rock británico Led Zeppelin. La música, su “tema favorito”, nunca estuvo lejos. En particular, ha dibujado para festivales de música, ha publicado el cómic L’Enfer des concerts y ha ilustrado portadas de álbumes de Jean-Jacques Goldman y Renaud.
En su amplio taller de Ginebra, situado en el último piso de su casa, lápices y pinceles se codean con guitarras de todo tipo. “Siempre he mezclado música y dibujo”, explica el hombre que ha tocado en numerosos grupos desde su juventud, cuando era fanático del rock y el hard rock, especialmente Kiss, con su apariencia de superhéroe Comics. “El cómic se ha convertido en mi profesión y la música siempre ha sido mi afición y en los últimos años ha ido ocupando cada vez más espacio”, con el grupo The Woohoo que creó con su pareja, la cantante Valérie Martinez, afirma el diseñador suizo, de 56 años. .
“Me dedico al lado musical porque también llevo mucho tiempo dibujándolo. Fue la oportunidad de pasar, de repente, al otro lado”, observa el diseñador, cuya vasta carrera está siendo homenajeada en una exposición en Suiza, en el castillo de St-Maurice. Publicado hace unas semanas, el álbum en el que Zep, gran admirador de Bob Dylan, cambia los lápices por la guitarra y el ukelele pero también canta un poco, en inglés, se acerca, según él, al folk pop anglosajón, lejos de su pasado “rock parodia y canción humorística”.
“En este nuevo proyecto musical quiero apostar por algo más onírico o más poético. No quiero cantar a Titeuf”, dice. Pero admite que no se cansa nunca de las aventuras de la pequeña rubia de la borla en forma de pluma, que le valió el Gran Premio en el festival del cómic de Angulema en 2004 y notoriedad internacional con La Guía del Zizi sexual, que ilustró. Luego, el libro fue duramente criticado por el ex presidente brasileño Jair Bolsonaro.
Ni un simple diseñador ni un músico, tiene sobre todo “la impresión de ser un artista que utiliza las herramientas que tiene a mano”: “Si estuviera en una isla desierta con un martillo y una gubia, creo que aprendería ¡escultura!» Con la mano oscilando constantemente entre el lápiz y la guitarra, cuenta cada semana su aventura musical en el sitio web de la edición francesa de la revista Rolling Stone, con mucho humor y autodesprecio. “Vivimos en un mundo que se toma a sí mismo muy en serio. Incluso como adultos, debemos mantener o aprender este autodesprecio. Esto es también lo que quiero transmitir a través de Titeuf”, afirma, subrayando la importancia del humor para aliviar las tensiones.
Recuerda así un dibujo que hizo cuando tenía 8 años y que hizo reír a dos bandas rivales en la escuela y evitar una pelea: “Me dije, todavía hay un poder increíble en el dibujo, con la posibilidad de hacer reír a la gente. Incluso hoy, este poder le ayuda a abordar temas serios, como lo hizo con la guerra o el acoso. La ultraviolencia de los jóvenes es otro tema que le gustaría abordar en el próximo Titeuf que espera comenzar «pronto».
Si el humor debe calmar, también debe abrir debates, frente a los actuales “movimientos reaccionarios”: “Hay que poner el pie en la puerta, forzar siempre un poco para abrir un debate” pero “no debemos escandalizar por el bien de impactante «.
