Economista y ensayista, Nicolas Bouzou fundó la empresa de investigación económica Asterès.
Tanto con Javier Milei como con Elon Musk, el exceso borra la sustancia y eso es una pena. Por eso hay que ignorar la actitud provocadora y el aspecto capilar para llegar al corazón de la idea y de la acción. La presidencia de Milei en Argentina plantea la siguiente pregunta: ¿puede un shock liberal devolver el dinamismo a un país cuya sociedad ha sido destruida por décadas de populismo peronista, el que todavía hace soñar a parte de la izquierda revolucionaria francesa? Se necesitarán al menos diez años para realizar un análisis completo del tema, pero los primeros elementos apuntan a una respuesta positiva. Sí, la libertad económica es una respuesta a los desafíos sociales. La situación de la vivienda en Buenos Aires ilustra esto perfectamente.
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La capital del país, como casi todas las metrópolis del mundo, sufre desde hace años un aumento de la inflación de precios y alquileres hasta el punto de que las clases medias ya no pueden encontrar alojamiento allí. Los gobiernos y autoridades locales anteriores respondieron a estos problemas regulando una y otra vez, sin mirar la causa de las dificultades. Como en cualquier mercado, un precio alto sugiere una escasez de oferta en relación con la demanda, y una escasez de oferta sugiere la existencia de restricciones regulatorias o impositivas que obstaculizan la construcción o el alquiler. Como buen economista apegado a la tradición liberal clásica del siglo XIX, Milei firmó a finales de 2023 un decreto de megadesregulación (y no desregulación, porque la libertad es, como veremos, una herramienta regulatoria mientras que el Estado que regula al menos a toda costa puede ser un campeón del desorden). Milei devolvió el mercado inmobiliario de Buenos Aires a un lugar de confrontación de oferta y demanda donde la libertad de precios y la libertad de contratos se convirtieron en la regla. Desde el alquiler (cuyos aumentos estaban regulados) hasta la duración del contrato de arrendamiento (que era de 3 años antes de la ley Milei), pasando por las condiciones de rescisión, ahora casi todo es posible.
Las implicaciones de este shock liberal fueron perfectamente consistentes con lo que predice cualquier libro de texto estándar de microeconomía. Inicialmente, el levantamiento de los controles de alquileres provocó una mayor inflación. Esta inflación y la nueva libertad contractual hicieron que los propietarios volvieran al mercado, lo que provocó una explosión de la oferta (que se volvió rentable) y una estabilización de los alquileres. Según la Cámara Inmobiliaria de Argentina, en diciembre de 2023 se ofertaban en alquiler 6.600 departamentos en la metrópoli de Buenos Aires. Esta cifra ascendió a 19.000. Los alquileres están casi estabilizados y están aumentando mucho más lentamente que la inflación general (que, a 13,2% en febrero, está cayendo bruscamente). En algunos barrios, los alquileres han comenzado a bajar.
Esto podría dar ideas a un país como Francia, que se enfrenta a una escasez de viviendas en zonas donde la actividad económica es más fuerte. Nuestro ministro delegado responsable de la vivienda, Guillaume Kasbarian, forma parte de una tradición liberal. Como miembro del parlamento, diseñó una excelente ley para garantizar que los ocupantes ilegales reciban un castigo mayor que los propietarios que intentan desalojarlos. De sentido común, pero que ya había sido criticado por la izquierda que piensa que la moralidad de fachada constituye una política pública. Cuando se trata de vivienda, como suele ocurrir en las políticas públicas, todo el infierno está empedrado de buenas intenciones. Las asociaciones que defienden a los pobres se dedican a pedir regulaciones adicionales, que hacen que la oferta sea más escasa y aumentan los problemas de precios y escasez. Por el contrario, desregular permitiendo que los propietarios fijen los alquileres y expulsen a los malos pagadores es lo mejor que se puede hacer en interés de… los que tienen viviendas deficientes. Y si. Esto es casi inaudible en nuestro país, pero una política liberal nunca sirve a los intereses de los poderosos. El liberalismo es el aliado de las personas más vulnerables. Milei entendió esto. En Francia, esta idea, incluso apoyada por personas con peinados clásicos, parece provocativa.
