Uno de los panoramas más espectaculares de Grecia. Esto es lo que espera a los visitantes de Monemvasia, un pueblo de piedra enclavado bajo una inmensa roca de casi 2 km de largo y 300 m de altura. La posición, situada en la costa este de Laconia, al sur del Peloponeso, ha despertado durante mucho tiempo el deseo de las distintas potencias presentes en el Mediterráneo; pero también los piratas, que se apoderaron de la ciudad varias veces, especialmente en 1333 bajo el mando de Umur Bey, un corsario berberisco de Esmirna. Por tanto, bizantinos, francos, venecianos y otomanos ejercieron sucesivamente su poder sobre la roca. Equipado con poderosas murallas que caen sobre empinadas crestas, el pueblo de Monemvasia está conectado al continente por un fino cordón de tierra. Además, permanece casi invisible desde la costa o incluso desde mar abierto. ¿Para engañar mejor a sus atacantes? Nuestro consejo para descubrir esta joya escondida.
Entramos en la ciudad baja, también llamada Kastro, a través de una puerta fortificada que aparece al final de un largo camino costero, en equilibrio sobre rocas oscuras. Prohibida a los coches y poco accesible en bicicleta, toda la zona sólo se puede explorar a pie. ¡Qué alegría pasear sin rumbo por estas estrechas callejuelas salpicadas de pequeñas plazas o escaleras! Decorada con elementos de estilo veneciano, la iglesia Christos Chelkomenos luce estupenda con su campanario contiguo. Al igual que la Panagia Chrysaphitissa, una embarcación ortodoxa de deslumbrante blancura acampada en una vasta explanada. A lo largo de las calles también descubrimos restos de antiguas mezquitas otomanas. Más abajo, la pequeña cala rocosa de Portobello espera a los bañistas… Pero para disfrutar de un ouzo al atardecer, nada mejor que la terraza del Café Malvasia, con vistas a los tejados de tejas bermejas.
Para llegar a la parte alta, ¡trae agua y algo de esfuerzo! Porque se llega a través de una fuerte subida, a través de un tramo de escaleras excavadas en el corazón del acantilado y pulidas durante un milenio por las huellas del hombre. Después de pasar varias puertas y baluartes construidos en la ladera de la roca (esta parte de la ciudad era la mejor protegida porque estaba reservada a los notables y al clero) llegamos a una especie de meseta donde se extienden las ruinas de la ciudad alta. Abandonado desde principios del siglo XX, el complejo ahora está invadido por pastos altos y agaves, lo que le confiere mucho encanto. Allí arriba hay que llegar a la enorme silueta de la iglesia bizantina de Agia Sofia, que conserva algunos bellos restos, como esta logia veneciana o una impresionante cúpula. Como beneficio adicional, podrá disfrutar de una vista extraordinaria del pueblo, la costa y el mar.
Algunos han descrito el peñón de Monemvasia como “Gibraltar griego”. Porque no ? Para descubrir su belleza es mejor tomar un poco de distancia. Por ejemplo, siguiendo el sendero que la rodea, serpenteando de cara al mar bajo las inmensas paredes de roca que esconden la parte alta de la ciudad. A lo largo del camino, se disfruta de impresionantes vistas de la bahía de Agios Pavlos, mientras se atraviesa una rica vegetación mediterránea de flores, hierbas silvestres y alcaparras. ¡Los olores que emergen son divinos! Si se inicia el paseo desde el faro, el circuito termina en el antiguo lazareto, hoy reconvertido en hotel. En tierra firme, la playa de la moderna localidad de Gefyra ofrece unas vistas espectaculares del peñón y de la laguna que la separa de la costa. Por la mañana pedimos un capuchino freddo en una de las cabañas situadas en la arena para disfrutarlo.
Al sur de Monemvasia, las bonitas bahías se suceden a un ritmo frenético. Pero queremos contarte un secreto: la playa más bonita de la región se encuentra un poco más lejos, en la pequeña isla de Elafonissos. Para llegar allí, tendrás que conducir hasta el extremo sur de Laconia y abordar el pequeño ferry que viaja constantemente entre el continente y el pequeño puerto de la isla. Si a esta última no le falta encanto, la gente viene aquí principalmente para disfrutar de sus magníficas playas. La de Simos ofrece una vasta extensión de arena fina bañada por una laguna de aguas transparentes. Aquí no hay mucha sombra, pero en la parte sur se pueden alquilar fácilmente una tumbona y una sombrilla. Más desconocida y menos concurrida, la playa de Kato Nisi merece la pena visitarla por su mar turquesa. También tiene la ventaja de estar resguardado del viento.
IR
Por aire. El aeropuerto más cercano es Kalamata en el Peloponeso. Es servido por la empresa griega Aegean, vía Atenas. Por lo demás, la Transavia francesa llega a Atenas desde París-Orly, Lyon, Montpellier y Nantes.
Por el camino. Se tarda unas 4 horas desde Atenas en coche. Una muy buena autopista lleva directamente a Esparta. Luego, es una carretera más modesta pero recientemente repavimentada. Luego tendrás que dejar el coche fuera de la ciudad, ya que es totalmente peatonal.
En transporte público: los autobuses KTEL llegan a Monemvasia desde Atenas. Encontrarás los horarios aquí.
En barco: Sorprendentemente, Monemvasia no es fácilmente accesible por mar. Los puertos más cercanos son Neapoli y Githio, pero sólo sirven a Kythira y Elafonissos. Luego tienes que coger un coche para llegar a Monemvasia.
INFORMARSE
Visitargrecia
A SABER
El acceso a la ciudad fortificada se realiza exclusivamente a pie. Los conductores deben aparcar en la carretera que conduce a la ciudad o en tierra firme. Es necesario caminar aproximadamente un kilómetro para llegar a la entrada.
Para llegar a la parte alta de la ciudad, hay que subir entre 30 y 45 minutos, incluyendo numerosas escaleras. Lo mejor es llevar calzado adecuado.
Hotel Kinsterna
En medio de viñedos y olivos, a pocos kilómetros al sur del peñón, este encantador hotel se encuentra en una elegante residencia construida en 1677 por un bajá otomano. Cómodas y atractivas, las habitaciones están decoradas con agradables toques orientales. Un remanso de paz que además cuenta con una magnífica piscina y un spa. Desde 160€ por noche.
Hotel Kinsterna, Agios Stefanos 230 70. Tel. : 30 2732 06 63 00.
Malvasía Hotel Tradicional
Ubicado en varias casas de la ciudad baja, este acogedor hotel le permite alojarse en el corazón de Monemvasia. La decoración respeta perfectamente el carácter del lugar y la acogida es cálida. Desde 70€ por noche.
Malvasia Traditional Hotel, Kastro, Monemvasia 230 70. Tél. : 30 2732 06 11 60.
Sterna
Ubicado en el hotel Kinsterna, este restaurante gourmet se encuentra en una magnífica terraza con vistas, a lo lejos, a la roca de Monemvasia. En la carta, excelente cocina local, elaborada por el chef George Hapsas con productos de la finca (verduras, aceite de oliva, vinos, etc.). Menús 65-95€.
Hotel Kinsterna, Agios Stefanos 230 70. Tel. : 30 2732 06 63 00.
Vueltas
Esta tienda gourmet donde encontrar algunos de los mejores aceites de la región también cuenta con algunas mesas para sentarse. En el menú, platos sabrosos e inventivos que destacan los productos locales. Cuente aprox. 25€.
Voltes, Pitsos Giannis, Monemvasia 230 70. Tél. : 30 2732 06 19 19.
