Adentrarse en los secretos de una época remota gracias a la tecnología más avanzada ya no es una utopía. Los papiros carbonizados de Herculano, que conservan sus misterios desde hace más de 2.000 años, son cada vez menos impenetrables. Conservados entre las cenizas, estos rollos descubiertos en el siglo XVIII, en una de las residencias de la ciudad afectada por la erupción del Vesubio en el 79 d.C., llamada “Villa del papiro”, despiertan la curiosidad de los investigadores. La villa, propiedad de Calpurnio Pisón Caesonino, suegro de Julio César, albergaba más de 1.800 de ellos dispuestos en estanterías.
En las últimas décadas, la gente ha estado trabajando para desarrollar técnicas no invasivas para desbloquear los secretos de estos papiros extremadamente frágiles. El pasado mes de febrero, tras un concurso internacional creado por Brent Seales, investigador en informática de la Universidad de Kentucky (Estados Unidos), tres investigadores lograron descifrar una pequeña parte del mismo utilizando inteligencia artificial.
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Además de la inteligencia artificial, la imagen y la filología han permitido avances significativos. La Biblioteca Nacional de Nápoles, donde se conservan la mayor parte de los textos, presentó los prometedores resultados del proyecto “GreekSchools”, nacido en 2021 de una colaboración entre la Universidad de Pisa y la Biblioteca Napolitana para descifrar los preciosos rollos. Los científicos han logrado descifrar más de mil palabras inéditas, es decir, alrededor del 30% del texto, anunció Graziano Ranocchia, papirólogo de la Universidad de Pisa que coordina el estudio «Escuelas griegas», informa la agencia de prensa italiana ANSA.
A partir del papiro La Academia de Atenas, escrito por el filósofo epicúreo Filodemo de Gadara, estas nuevas revelaciones arrojan luz sobre aspectos poco conocidos de la vida de Platón. “El proyecto, además de estudiar el estado de conservación de los papiros, tiene como objetivo publicar una edición actualizada de la Revue des Philosophes de Filodemo, la historia de la filosofía griega más antigua que poseemos. La Historia de la Academia es una de ellas y contiene mucha información exclusiva sobre Platón y el desarrollo de la Academia bajo sus sucesores”, explica Graziano Ranocchia al Corriere Fiorentino.
Entre las revelaciones más sorprendentes se encuentra el lugar exacto del entierro del filósofo, el jardín reservado para él en la Academia de Atenas, cerca del Museion, el santuario sagrado de las Musas. Hasta ahora, se pensaba que estaba enterrado en algún lugar aleatorio dentro de la institución, a pesar de que contaba con un lugar de descanso dedicado y prestigioso. Los diez fragmentos analizados revelan también que el filósofo fue probablemente vendido como esclavo en la isla de Egina entre el 404 a.C., cuando los espartanos conquistaron la isla, y el 399 a.C., inmediatamente después de la muerte de Sócrates, y no en el 387 a.C., durante su estancia en Sicilia en la corte del tirano Dionisio I de Siracusa. Otro pasaje revela un diálogo de Platón, donde el filósofo critica duramente la actuación de un músico bárbaro de Tracia. “Se trata de un gran paso, aunque el estudio aún se encuentra en sus primeras fases: el impacto real en términos de conocimiento sólo lo veremos en los próximos años”, considera Graziano Ranocchia.
