La presión ejercida por el gobierno británico habrá dado sus frutos. Este martes, el fondo estadounidense-emiratí Redbird IMI, apoyado por un miembro de la familia gobernante de Abu Dabi, anunció su retirada del capital del influyente diario conservador The Daily Telegraph.
«RedBird IMI ha confirmado su intención de retirarse de su propuesta de adquisición de Telegraph Media Group y proceder con la venta» de una opción de compra que tiene sobre la empresa, según un comunicado del fondo.
Este fondo, financiado en tres cuartas partes por los Emiratos Árabes Unidos, se había unido a la familia Barclay, propietaria del grupo de prensa desde 2004 pero plagada de fuertes deudas. Según el acuerdo, RedBird IMI se hizo cargo de la deuda de 1.200 millones de la familia en diciembre. A cambio, 600 millones de libras de este préstamo se convertirían en propiedad del Telegraph y del Spectator. La gestión operativa del grupo de prensa habría sido confiada a la filial estadounidense de RedBird IMI, encabezada por Jeff Zucker, exjefe de CNN.
Pero la clase política británica se sintió inmediatamente ofendida por este proyecto que, en última instancia, habría llevado al diario bajo bandera emiratí. El Gobierno de Rishi Sunak pidió entonces a la autoridad británica de competencia, la CMA, y al regulador de los medios de comunicación, Ofcom, que evaluaran esta operación, congelando el proceso de venta.
«A lo largo de este proceso, he planteado preocupaciones sobre el impacto potencial de este acuerdo en la libertad de expresión y la presentación justa de la información, y he tomado medidas para garantizar la protección de la libertad de prensa mientras se investigan estas preocupaciones», dijo la ministra de Cultura, Lucy. Frazer.
La presión política aumentó varios niveles el mes pasado. «Modificaremos el régimen de adquisición de medios, para excluir explícitamente las ventas de periódicos y revistas de noticias que impliquen propiedad, influencia o control de Estados extranjeros», declaró el gobierno británico a principios de marzo. Una semana después, anunció la apertura de una investigación en profundidad sobre esta adquisición. Ante este clamor, Redbird IMI prefirió tirar la toalla.
