Hace mucho tiempo que el fútbol no se escribía únicamente en lenguaje masculino. Arkema sabe algo sobre esto. Desde 2019, la química francesa, que se encuentra entre las líderes internacionales, se ha ido consolidando poco a poco en el fútbol femenino. Comenzó siendo socio del Mundial de 2019, disputado en Francia, antes de dar su nombre al campeonato francés, rebautizado como División 1-Arkema. Una experiencia suficientemente convincente para que el industrial decida en 2022 renovar su colaboración, también por un período de tres años, hasta 2025.
2025 es también la fecha límite para la otra iniciativa emblemática de Arkema en el fútbol femenino, cuya imagen está asociada a la de la selección femenina francesa. Blues para quienes las competiciones se sucederán, con los Juegos Olímpicos de este verano antes del Campeonato de Europa de Naciones del año que viene. Antes, jugará el miércoles la final de la Liga de las Naciones contra España, tras vencer a los alemanes en la semifinal.
“A diferencia de otros socios de la Federación Francesa de Fútbol (FFF) que apoyan a todas las selecciones francesas, nuestro compromiso favorece exclusivamente a los Bléus”, subraya Gilles Galinier, portavoz del grupo. Una señal más de que la empresa cree firmemente en el público y en el desarrollo del fútbol femenino en Francia.
En el origen de estos compromisos (Mundial, Primera División, selección francesa) hay reuniones, pero también la voluntad declarada de arraigarse en una disciplina que pone a las mujeres en el punto de mira, en un momento en el que Arkema trabaja decididamente en cuestiones de paridad e inclusión. . A título indicativo, el grupo cuenta con unos 20.000 empleados en todo el mundo (7.000 en Francia), de los cuales un 27% son mujeres. Estos representan el 29% de los puestos de alta dirección y directivos, frente al 18% de hace unos años; el objetivo es superar el 30% en el corto plazo.
“Con el fútbol femenino, realmente tenemos la idea de una asociación proactiva”, continúa Gilles Galinier, “esto implica una serie de operaciones como el hecho de que, a nivel local o regional, algunas de nuestras entidades apoyen directamente a los clubes y equipos. » Este es el caso del FC Serquigny Nassandres y del SC Thiberville en Normandía, más precisamente en Eure, cerca del centro de R.
En Francia (que representa alrededor del 8% de la facturación total), Arkema cuenta con nada menos que 25 fábricas. El país que más pesa es Estados Unidos, con el 30% de la actividad. En Estados Unidos, donde una de las filiales del grupo es socia del NC Courage, un club de la región de Raleigh, en Carolina del Norte.
En el deporte, antes que en el fútbol, Arkema había centrado sus esfuerzos en la vela, con un jugador, Neo Sailing Technologies (antes Lalou Multi), que cumple la doble función de equipo de regatas y fabricante. Durante diez años, los colores del grupo industrial aparecieron en un trimarán, más precisamente en un multi 50 patroneado por Lalou Roucayrol y luego Quentin Vlamynck.
“Esta asociación nos vino bien porque iba acompañada de un verdadero componente de investigación y desarrollo”, señala Gilles Galinier, “algunos materiales que desarrollamos, como las resinas reciclables o los adhesivos, son muy útiles en la construcción de un barco. » Además, aunque Arkema ya no esté en primera línea en la navegación, continúa su colaboración tecnológica con NST.
Por cierto, no debemos creer que la orientación hacia el fútbol aleje a la empresa de su desarrollo en el mundo del deporte. Uno de los más destacables es el elastómero Pebax, un material utilizado en la suela del calzado deportivo y cuyas propiedades en cuanto a ligereza, flexibilidad y energía (en la recuperación del impulso) son muy populares.
Un dato esclarecedor: durante el Mundial de fútbol masculino de 2018, alrededor del 70% de los jugadores presentes en Rusia jugaron con suelas que incorporaban materiales Pebax. Y el 60% de los jugadores en 2019, durante el Mundial disputado en Francia.
Desde sus primeros pasos en el fútbol, el grupo ha invertido diez millones de euros. Un billete importante, sin duda, pero desproporcionado con los derechos reclamados en muchos otros deportes, mientras que Arkema es “el” socio del fútbol femenino en Francia. Un socio que espera mucho de los próximos meses ya que a partir de la temporada 2024-2025 aparecerá una liga profesional femenina. Por lo tanto, corresponde a las partes interesadas presentes (federación, clubes, medios de comunicación, etc.) aumentar aún más los esfuerzos a favor del desarrollo del fútbol femenino. Un proyecto en el que Arkema pretende participar plenamente.
