El lunes por la mañana, Bruno Le Maire expresó sus deseos a los “actores económicos”. Un momento que agradece. Y lo que tuvo un sabor particular para él cuando el presidente y su nuevo primer ministro iban a confirmarlo en su cargo unos días después: la llamada telefónica se la hizo Gabriel Attal, este jueves. Más de mil dirigentes, representantes sindicales, cargos electos y periodistas, sabiamente reunidos en la gran sala de conferencias del ministerio Pierre Mendès France, pudieron, una vez más, escuchar al Ministro exponer sus prioridades para Francia. En los primeros años, el énfasis algo presidencial del orador hizo sonreír al público. Desde entonces, todo el mundo se ha acostumbrado. Esta es la séptima vez que realiza el ejercicio. Sólo Valéry Giscard d’Estaing, secretario de Estado y luego ministro ininterrumpido de 1959 a 1966, muestra (¡sólo unos meses más!) una mayor longevidad al frente del ministerio.
A todos aquellos que le han preguntado sobre sus aspiraciones desde 2017: – ¿Matignon, puestos internacionales, Quai d’Orsay? – el normalien, escritor en su tiempo libre, responde invariablemente que “quiere permanecer el mayor tiempo posible en Bercy”. Entonces aquí está satisfecho. Y poder beneficiarse de los frutos de este anclaje. En casi siete años al frente de las Finanzas del país, Bruno Le Maire ha conseguido su independencia. El candidato fracasado en las primarias de derecha de 2016, unido en el último momento al presidente, se ha convertido en uno de los hombres fuertes de la macronieve. Es popular entre los franceses, no tanto entre sus compañeros de gobierno, quienes invariablemente denuncian su juego solitario. Emmanuel Macron, que le habría visto encabezar la lista europea, también se muestra frecuentemente molesto por la autonomía de su ministro. A lo largo de estos siete años, y en los últimos días, ha barajado regularmente la idea de darle las gracias, pero no se ha decidido a hacerlo.
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Durante los recientes debates sobre la ley de inmigración, el Ministro puso de relieve esta libertad de tono, saliendo a la luz para subrayar la necesidad de «retomar la versión del texto del Senado» y mostrar firmeza sobre este tema soberano. En Matignon, Elisabeth Borne se estranguló; Los acontecimientos dieron la razón a su ministro. ¿Esta elusión augura posiciones más francas en la preparación de una candidatura para 2027? Por supuesto, Bruno Le Maire está pensando en ello, aunque la ecuación se le complica con la llegada de Gabriel Attal a Matignon. Por tanto, el ministro sabe que tendrá que abandonar Bercy en un momento u otro si quiere ser creíble. La fecha límite aún está lejos, por el momento se está preparando de forma impresionista. En noviembre reunió a mil funcionarios electos para hablar de las “transformaciones” necesarias del país. Al comienzo del año escolar, elogió su historial de “hormigón armado”.
En este aspecto, la realidad parece más matizada que la presentación que el interesado quiere dar. En el ministerio, la línea Le Maire se define esencialmente por dos ejes: una defensa de la política de oferta, en particular mediante recortes de impuestos. A pesar de los deseos de una parte de la mayoría, Le Maire siempre se ha opuesto a revisar la fiscalidad de las sociedades o del capital. Esta estabilidad contribuye al atractivo del país para los inversores extranjeros. El alcalde embellece esta línea con la expresión de una “sensibilidad gaullista”, que a veces tiende a mutar en un suave estatismo. El Ministro se deleitó así con las cuestiones de la soberanía económica, las deslocalizaciones, la reindustrialización… Han dado lugar a magníficos discursos pero también a algunos avances concretos, por ejemplo en el caso de las baterías eléctricas. Bruno Le Maire intentó obstinadamente llevar estos temas a Bruselas. La crisis del Covid le habrá permitido avanzar en su visión de una Europa que se asume como potencia económica y política. Sin embargo, una vez pasado el shock, los viejos reflejos parecen haber prevalecido, especialmente en Alemania.
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Durante la pandemia, Bercy gastó a lo grande, socializando virtualmente la economía, para garantizar que los hogares y las empresas resistieran el shock. Los patrones estaban agradecidos al ministro. La decisión de proteger a las pequeñas empresas y a los hogares de la inflación ha demostrado ser igualmente popular y, desde un punto de vista económico, bastante eficaz. Los aumentos de precios han afectado a Francia menos que a otros países europeos, lo que debería permitir que el crecimiento francés se recupere más rápidamente. Como corolario de este deseo de proteger a los franceses de todos los shocks externos, las finanzas públicas están sufriendo. Con una deuda del 112% del producto interior bruto (PIB), Francia destaca incluso claramente en Europa por su descuido financiero. Al no haber abordado frontalmente la cuestión del gasto público durante el presupuesto de 2024, el ministro se reduce a prometer reformas para la ley de finanzas de 2025. El argumento tuvo el gran mérito de convencer a las agencias de calificación que no habían rebajado la deuda francesa. calificación en los últimos meses.
La confianza de las agencias no impide que Francia cargue con el peso del cambio del entorno financiero y de la explosión de los tipos de interés. De este modo, el coste de los intereses se convertirá rápidamente en la primera partida del presupuesto francés. El impacto del aumento de los tipos también se está extendiendo gradualmente a toda la economía, como lo ilustran la crisis inmobiliaria, el fuerte aumento del número de quiebras y, especialmente, el repunte del desempleo. Después de alcanzar un mínimo del 7% a principios de año, repuntó hasta el 7,4% en noviembre. La Banque de France prevé que aumentará ligeramente a lo largo del próximo año hasta alcanzar el 7,8%. Un tema extremadamente simbólico como la macroniebla hizo que el retorno al pleno empleo fuera la directriz de este segundo mandato quinquenal, después de varios años de éxitos en este frente.
