¡El efectivo siempre paga la tarjeta de crédito a su manera! En 2022, el pago en efectivo sigue atrayendo a la mayoría de los franceses, a pesar del aumento de los pagos con tarjeta bancaria. En cualquier caso, así lo demuestra la última encuesta de actitudes de los consumidores hacia el pago en la zona euro del Banco Central Europeo (BCE), publicada por Banque de France. En Francia, el 50 % de los pagos en los puntos de venta se realizan ahora en efectivo. Un dato fuerte que, sin embargo, muestra un descenso de 7 puntos respecto a 2019 y de 18 puntos respecto a 2016. Pero este deterioro se mantiene por debajo de la media observada en el resto de países de la zona euro (-14 puntos).
Aunque «la facilidad de acceso y la amplia aceptación del efectivo contribuyen a su existencia», otros argumentos explican la resistencia del antiguo método de pago. Y en particular el tormentoso contexto económico. «Las personas en una situación de ‘fragilidad fiscal’ tienden a utilizar el efectivo con mayor frecuencia», señala la Banque de France. La institución también señala que “cuanto menor es el monto de la transacción, más se liquida esta transacción en efectivo”. La sociodemografía también explica los comportamientos de pago: los hombres mayores de bajos ingresos tienen más probabilidades de usar dinero en efectivo frío.
Sin embargo, “el uso de efectivo continúa erosionándose en Francia”. Pero las liquidaciones en efectivo mantienen una cómoda ventaja sobre la tarjeta bancaria. Este último representa solo el 43% de los pagos en punto de venta a nivel nacional y el 34% en la zona euro. Pese a todo, el Banque de France observa “una preferencia por el efectivo inferior a la cuota efectiva de los pagos en efectivo”, con una diferencia media de 37 puntos entre la preferencia declarada por el efectivo (22% en 2022 en la zona euro) y la cuota de pagos efectivamente realizados en efectivo en los puntos de venta (59% en volumen).
Aunque los franceses dicen que prefieren pagar con tarjeta mayoritariamente, el efectivo está experimentando «un resurgimiento en popularidad (5 puntos en términos de «preferencia» entre 2019 y 2022) que, si no es aislado, contrasta con la evolución media observada en el resto de la zona euro (– 5 puntos en el mismo periodo)”. Sobre todo porque para la mayoría de los consumidores sigue siendo importante poder pagar en efectivo. Sin embargo, la época del tesoro oculto bajo el colchón se va acercando poco a poco a la memoria: «sólo el 30% de los encuestados franceses dice tener una reserva de dinero en efectivo en casa». El importe medio de la bolsa solo alcanza los 61 euros en Francia, frente a los 83 euros de media en la zona euro.
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Queda una sorpresa. “Al contrario de lo que podría haber sugerido la encuesta anterior, realizada en julio de 2020, la crisis sanitaria finalmente solo tuvo un impacto moderado en los hábitos de pago en efectivo”, señala el Banque de France. De hecho, “la mayoría de los consumidores (56% en Francia y 54% en la zona euro) cree que no ha cambiado su frecuencia de uso de efectivo en los puntos de venta desde 2019”. El descenso se debería únicamente a la mayor facilidad de otros medios de pago, y en particular al pago por teléfono sin contacto, que se ha duplicado en tres años.
