Una colección “capital”, tras el grito de alarma de finales del año pasado. Les Restos du Cœur inicia este viernes su recogida anual de donaciones de alimentos del público en general, con el objetivo de recaudar 9.000 toneladas de donaciones. Del viernes al domingo, 80.000 voluntarios estarán presentes en 7.500 supermercados de toda Francia para recoger donaciones de alimentos y productos de higiene de los particulares que estén de compras.
Esta colección tiene una importancia «capital» para el funcionamiento de Restos du Cœur, afirmó a la AFP su presidente, Patrice Douret. En tres días, la asociación fundada por Coluche en 1985 recauda el 12% de las donaciones en especie que recibe en un año. En los últimos años, la cantidad recolectada se ha mantenido “bastante estable”. Además de este gran volumen, esta recogida permite “garantizar el equilibrio y la diversidad” de las comidas distribuidas gratuitamente a los beneficiarios, gracias a la gran variedad de productos recogidos. El año pasado, Restos du Cœur, que proporciona el 35% de la ayuda alimentaria en Francia, acogió a 1,3 millones de personas.
Esta afluencia puso a la asociación en dificultades, tanto logísticas como financieras. Por lo tanto, se ha resignado a reducir el número de sus beneficiarios este invierno, reduciendo las escalas de ingresos que les permiten beneficiarse de la ayuda alimentaria. “Hasta ahora hemos tenido que rechazar a poco más de 110.000 personas, pero no es una cifra definitiva, seguimos teniendo una oleada de personas que se acercan para inscribirse y otras que rechazan a algunas”, indica Patrice Douret.
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Sigue habiendo incertidumbre sobre el número total de personas acogidas y rechazadas durante esta campaña invernal que se prolongará hasta finales de abril. “A pesar de todo, nos mantendremos en un nivel muy alto de número de comidas distribuidas, muy lejos de lo que vivimos hace dos años”, explica el presidente. Se estima que este año se distribuirán entre 165 y 168 millones de comidas, frente a los 171 millones de 2023 y los 142 millones de 2022.
En un momento en que la inflación se está desacelerando pero los precios de los alimentos y la energía se mantienen en niveles elevados, Patrice Douret no espera que la situación mejore: “Deben tomarse medidas estructurales nacionales para combatir esta pobreza desde la raíz”. Desde el punto de vista financiero, la situación parece haber mejorado para los Restos du Cœur, que esperan poder cubrir su déficit este año. «Hemos salvado los muebles para 2024, pero no hemos ganado nada porque debemos permanecer presentes para responder a las dificultades de la gente», subraya Patrice Douret.
En toda Francia, las donaciones recogidas en las tiendas se enviarán a un almacén departamental de Restos du Cœur para clasificarlas según el tipo de producto y la fecha de caducidad. Luego, los voluntarios repondrán varios palés para satisfacer las necesidades de los centros de distribución de alimentos locales. «A pesar de la inflación, la gente no nos ha abandonado: el año pasado recibimos 8.700 toneladas de donaciones y esperamos llegar a 9.000 toneladas este año», dijo a la AFP Brigitte Lefrançois, gerente del centro de alimentación de la asociación.
