Esta es la primera etapa de una telenovela que se extenderá hasta la tarde del martes, por lo menos. En pleno verano, Patrick Drahi vino a explicarse ante los numerosos inversores preocupados por Altice International, la entidad que aglutina las actividades telecom-media del grupo en Portugal (más de la mitad de las ventas), en Israel y en República Dominicana. . Bajo presión desde la apertura el mes pasado de una investigación por parte de las autoridades fiscales portuguesas por sospecha de corrupción, se esperaba con impaciencia la palabra del multimillonario franco-israelí.
“Fue un shock y una gran decepción para mí”, martilleó Patrick Drahi este lunes a partir de las 13:00 horas. “Si las sospechas de las autoridades fiscales portuguesas resultan ser ciertas, me siento traicionado. Esto significaría que un pequeño grupo de individuos ocultó sus acciones y se lucró con algunas de nuestras adquisiciones, en detrimento del grupo y de mi reputación”, insistió. Esta es la primera vez desde 2017, el año del colapso bursátil del grupo (en el momento indicado), que el propietario y gerente de Altice habla con inversionistas y analistas financieros.
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El hogar arde para Altice, sentado sobre una montaña de 60.000 millones de euros en deuda después de años de una agresiva estrategia de adquisiciones. Detenido en Lisboa, el empresario franco-portugués Armando Pereira, brazo derecho de Patrick Drahi, está acusado de haberse enriquecido con las adquisiciones del grupo cobrando de más a Altice por servicios prestados por sus propias empresas. Ninguna de estas sumas habría sido declarada a las autoridades fiscales portuguesas.
«Actuamos inmediatamente después de enterarnos de la apertura de una investigación y actuamos en consecuencia», dice hoy Patrick Drahi. Por ejemplo, Altice ha lanzado una auditoría independiente con firmas de abogados líderes en cada región donde opera su subsidiaria portuguesa. El grupo también suspendió los pagos a los aproximadamente sesenta proveedores infractores. Patrick Drahi aseguró que el escándalo «no tendría impacto» en las finanzas y previsiones de Altice International.
Desde el inicio de la causa ya han sido despedidos varios directivos, como Alexandre Fonseca, presidente del consejo de administración de Altice USA y exjefe de Altice Portugal, o Yossi Benchetrit, director de compras de Altice USA y yerno. de Armando Pereira. Pero hasta ahora, el comex de Altice Francia
El empresario trató de dar garantías sobre la dinámica comercial de su sucursal. Más temprano en la mañana, Altice International publicó mejores resultados para el segundo trimestre de 2023. Con ingresos que subieron un 4,6 %, a 1.277 millones de euros, un excedente bruto de explotación (Ebitda) en crecimiento del 4,3 %, a 456 millones de euros, y un flujo de caja operativo de 241 millones de euros.
Los responsables de la operadora también han concretado sus objetivos para el conjunto del ejercicio 2023. Si antes apuntaban a “crecimiento de ingresos, EBITDA y flujo de caja operativo”, ahora prevén incrementos en estos dos últimos indicadores del 7% y 13% respectivamente, a tipos de cambio constantes. La empresa también participa activamente en la publicidad online a través de su filial Teads.
“El grupo es capaz de salir de la deuda y asegurar sus próximos vencimientos de crédito”, insistió especialmente Patrick Drahi. El director financiero de Altice International agregó que la prioridad del grupo era «refinanciar» sus líneas de crédito con vencimiento en 2026, en particular a través de «la venta de activos». “Confiamos en que la venta de los centros de datos (centro de datos) en Portugal debería finalizar en las próximas semanas”, dijo el grupo.
Un nuevo discurso de Patrick Drahi a la comunidad financiera de Altice France, la empresa matriz de los canales SFR, BFM y RMC radio, tendrá lugar el martes a la 1 p.m. El grupo debe hacer aclaraciones en particular en torno a la venta de sus centros de datos en el país. El empresario también podría ser cuestionado por los analistas sobre el escenario, todavía hipotético, de la venta de la división de medios de Altice France (BFMTV, RMC, BFM Business…).
En Francia, la comunidad empresarial se pregunta si el multimillonario terminará corriendo la misma suerte que Jean-Charles Naouri, quien pronto entregará las llaves de su imperio de casinos al multimillonario checo Daniel Kretinsky.
Patrick Drahi y los directivos de la compañía organizarán encuentros con inversores el próximo mes de septiembre en Londres y Nueva York. “Construí este grupo con su apoyo. Mis intereses siempre han estado alineados con los de mis inversores”, concluyó el Politécnico, recordando que había comprado “un centenar de empresas” a lo largo de su carrera.
