Tazas, monedas, camisetas, estatuillas… Basta con acercarse a la primera tienda de souvenirs de Londres para medir la popularidad de estos productos derivados elaborados con la efigie de miembros de la familia real. Según datos del Center for Retail Research (CRR), los admiradores de la dinastía se habrían gastado más de 280 millones de libras en este tipo de productos durante el Jubileo de Platino de Isabel II el pasado mes de junio. Los días posteriores a la muerte de la reina, el 8 de septiembre, varios objetos con la efigie de la monarca se habían agotado en Amazon, como la famosa estatuilla de plástico denominada “Solar Queen”. La coronación de Carlos III, celebrada este sábado en la capital británica, debería hacer las delicias a su vez de los comerciantes de baratijas. Pero, ¿será el nuevo rey tan vendido como su difunta madre?
Según estimaciones del Center for Retail Research, se espera que la coronación de Carlos III genere casi 246 millones de libras esterlinas en ventas de mercancías. Ligeramente menos que la caja comercial grabada durante el jubileo de platino de la Reina. La organización espera que los fanáticos de la monarquía gasten casi 20 millones de libras esterlinas en banderas y accesorios de mesa y más de 35 millones de libras esterlinas en libros y DVD con el tema de la coronación.
También se espera que las monedas, las joyas y las tazas superen las ventas. La tienda oficial de la corona, que vende exclusivamente objetos de artesanía británica, ya muestra numerosos recortes de existencias y promete reposición, sin especificar una fecha.
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El entusiasmo atestigua la solidez de este negocio específico de Gran Bretaña. “Existe una verdadera tradición de la dinastía Windsor de crear merchandising en torno a los miembros de la familia real”, explica el historiador Kevin Guillot, creador de un sitio web y un canal de Youtube dedicado a la monarquía británica. Durante el reinado de Jorge II, a medida que se desarrollaban las tecnologías industriales, se hizo posible transferir imágenes a la cerámica. Luego, los británicos se apresuraron a producir tazas con la imagen del rey.
En 1887, el Jubileo de Oro de la reina Victoria dio lugar a la producción de monedas conmemorativas. “Pero fue con Elisabeth II cuando se acentuó la tendencia”, apunta Kevin Guillot. La comercialización de la imagen real se convierte entonces en una política por derecho propio del palacio. Durante mucho tiempo adelantada por la Corona, la producción de golosinas reales finalmente ha sido superada por la globalización y los comerciantes de souvenirs de todo tipo.
El mismo Kevin Guillot posee una tienda en línea donde se venden productos derivados que llevan la efigie de miembros de la monarquía británica. “Todavía es demasiado pronto para juzgar el potencial comercial de Carlos III”, asegura el fundador, quien, sin embargo, cree que “Carlos sigue siendo menos popular que su madre”. Según el especialista de la Corona, los turistas de todo el mundo continúan acudiendo en masa a los artículos que llevan la imagen de la difunta Reina, en lugar de las golosinas que representan al Rey Carlos. “Todavía estamos en un período de luto, de transición. Los turistas quieren irse de Gran Bretaña con una pieza de colección de la legendaria Reina”, explica.
Los franceses, en particular, parecen haber elegido su lado. “Incluso en casa, donde somos menos aficionados a la monarquía, el apego a Isabel II sigue siendo fuerte”, observa el historiador. Por el contrario, la popularidad de Charles está luchando por despegar en Francia. Kevin Guillot cree saber por qué. «La figura de Diana todavía ronda en Francia», dice. En mis redes recibo muchos comentarios que cursan a Charles por su conducta frente a su exesposa”.
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¿Encontrará el negocio de los obsequios reales un segundo aire tras la desaparición de Elisabeth II? “Es cierto que la reina Elisabeth tuvo una popularidad excepcional, sin igual a escala mundial”, subraya Kevin Guillot. “Cuando vamos a Bélgica o España, no salimos con copas con la efigie de los monarcas”, señala. Pero para seguir exportando por todo el mundo, la familia real tiene una baza: la pareja formada por el príncipe Guillermo y Kate Middleton. “El Palacio de Buckingam sabe muy bien que ellos son los que tomarán la antorcha del merchandising”, dice Kevin Guillot, quien se prepara para publicar un libro sobre el Príncipe de Gales. “La Corona está esperando que William se convierta en rey para sacar provecho de la nueva generación”, dijo.
El asunto está lejos de ser anecdótico. Económicamente primero, ya que cada evento real impulsa las ventas de la tienda oficial de Buckingham, y las de los miles de puestos de souvenirs del país. Luego políticamente. “Los productos derivados promueven la monarquía británica en todo el mundo, dice Kevin Guillot. Sin embargo, según él, Gran Bretaña cuenta con el entusiasmo despertado por la familia real para “contrarrestar el creciente aislamiento del país en el escenario económico e internacional”. Sacudido por una profunda crisis social ligada a la inflación, el Reino Unido también se ve debilitado por las nefastas consecuencias del Brexit y el debilitamiento de la Commonwealth.
