El MoD ha dado más de £500 metros contrato para Airbus UK para construir y lanzar un nuevo satélite militar.
La nave espacial de la ranura en la actual constelación de comunicaciones seguras plataformas de llamada Skynet, que ha pasado a través de cinco iteraciones desde su creación en 1969.
Skynet-6A se lanzará en el año 2025.
representa algo de un gap-filler mientras que el MoD busca poner en su lugar una nueva, a largo plazo la capacidad de comunicaciones para las fuerzas Británicas.
Esta importante reforma afectará la forma en que las tropas sobre el terreno, los combatientes en el aire, y los barcos en el mar mantenerse en contacto unos con otros y sus estructuras de mando.
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Airbus se ejecuta la actual de comunicaciones por satélite del servicio en virtud de una Iniciativa de Financiación Privada que suscribió con el ministerio en el año 2003. Este PFI incluyó la provisión de cuatro series-5 nave espacial (a, B, C y D), la primera de las cuales ha llegado a una edad en la que su rendimiento se espera que se degrade.
«El primer satélite de esta serie, Skynet-5A, había una predicción de punto final a su diseño y el combustible de la vida y ahora que hay que reemplazar. Es esencial, por tanto, que tenemos otra vía satélite para asegurar un servicio continuo,» Richard Franklin, el Airbus Defensa y Espacio reino unido director general, dijo a la BBC.
copyright de Imagen STFC/RAL Espacio leyenda de la Imagen Skynet-6A se requieren nuevas instalaciones de prueba que se acaba de instalar en Harwell, Oxfordshire
6A coincidirá con la mejor de las telecomunicaciones modernas satélites – en el que el mundo depende mucho de su teléfono, TV, y el tráfico de internet – pero va a ser preparado especialmente para uso militar. Esto significa que sus sistemas tienen que ser «endurecido» para resistir cualquier intento de desactivar o tomar el control de ellos, o para espiar el tráfico sensible a pasar a través del satélite.
peso de alrededor de 5-6 toneladas, 6A va a ser un todo-eléctrico de la nave espacial; es decir, va a depender de los propulsores de iones para lograr y mantener su órbita después de su lanzamiento.
El satélite será construido en las fábricas de Airbus en Stevenage y Portsmouth, y probado en el nuevo gigante de la térmica-cámara de vacío que acaba de ser instalado en el Laboratorio Rutherford Appleton en el condado de Oxfordshire.
El contrato demandas de Airbus también organizar el cohete que va a poner el satélite en una órbita geoestacionaria unos 36.000 km sobre el ecuador.
Bajo los términos de su PFI, Airbus posee y opera la existente satélites Skynet, y vende un completo servicio de comunicaciones para el MoD.
Skynet-6A, sin embargo, marca un movimiento lejos de este modelo. El ministerio mantendrá la propiedad de los satélites. Quién va a funcionar a largo plazo en órbita es ahora el tema de suprema importancia para el sector Británico del espacio.
El Airbus PFI llega a su fin en agosto de 2022, y el MoD ha iniciado un concurso para encontrar el siguiente proveedor de servicio, un programa que ha sido bautizada como la Skynet 6 Servicio de Entrega de abrigo. Cuatro consorcios que compiten por este papel. Los cuatro grupos son liderado por Airbus, Babcock, BT y Serco.
Estas empresas también tienen sus ojos en un gran premio – un programa de disposición, el ministerio está llamando Duradera de la Capacidad, que tendrá Británico de las fuerzas de la infraestructura de comunicaciones en el 2040s.
Esto equivale a un completo proyecto de modernización que tendrán un valor de miles de millones a la industria de reino unido.
«Para el reino unido espacio, esto no podría ser más importante», dijo el Señor Franklin. «Se va a apoyar, literalmente, miles de puestos de trabajo, no sólo en las grandes empresas como Airbus, pero en una gran cadena de suministro que incluye cientos de Pymes.»
Jonathan.Amos-INTERNET@bbc.co.uk y sígueme en Twitter: @BBCAmos
