Una mujer de Panama City fue sentenciada a 25 años de prisión el viernes por disparar y matar a un hombre de Chipley en una habitación de hotel en el condado de Holmes hace dos años. Según el fiscal estatal Larry Basford, Lois K. Merkel enfrentaba juicio por la muerte a tiros del 29 de mayo de 2023, cuando se declaró culpable de homicidio culposo con un arma de fuego el 22 de septiembre. Los funcionarios dijeron que el cargo es un delito de primer grado castigado con hasta 30 años de prisión. Después de escuchar a ambas partes, el juez Roberts impuso la sentencia de 25 años a Merkel, escribieron los funcionarios. Overstreet estaba preparado para llamar a testigos y presentar pruebas que mostraban que Merkel, que estaba casada con otro hombre, estaba consumiendo metanfetaminas y tenía un romance con la víctima. La noche del tiroteo, dijeron los funcionarios, los dos estaban en una habitación de hotel en Bonifay y habían estado discutiendo y consumiendo drogas. Los mensajes de texto de la víctima mostraban que temía que Merkel le hiciera daño. Los funcionarios afirmaron que las fotos que la víctima tomó secretamente en su teléfono minutos antes de su muerte mostraban a Merkel aparentemente enojada y señalándolo con una mano mientras escondía la otra detrás de su espalda. Menos de un minuto después de que se tomara la última foto, Hall recibió un disparo, confirmaron los funcionarios. La evidencia y el caso del estado indicaban que Merkel estaba enojada con la víctima, y la víctima le dijo a otros que temía que ella le hiciera daño. Los funcionarios dijeron que ella estaba de pie sobre una caja fuerte de armas abierta con la mano detrás de la espalda, discutiendo con él momentos antes de que se disparara el tiro, y estaba claro que ella disparó el disparo. Los funcionarios dijeron que Merkel admitió haber disparado el tiro, pero afirmó que fue un accidente.
