La señal de «Se Vende» en la antigua Escuela de Gramática de Panama City tiene una nueva adición: «Bajo contrato». El huracán Michael dañó gravemente el edificio histórico. El propietario en ese momento era la Primera Iglesia Presbiteriana. Se vendió a un desarrollador de fuera del estado, quien quería convertirlo en un edificio de apartamentos de lujo. Sin embargo, no ha pasado nada y el edificio se ha convertido en una molestia visual. La CRA de Panama City y las juntas de mejora del centro han propuesto múltiples opciones para el futuro de la propiedad, incluidos más de un millón de dólares en reparaciones de techo para llevarlo al cumplimiento del código.
En la última reunión de la junta de la CRA, los miembros decidieron que el personal de la ciudad trabajara en una estimación actualizada de costos de la propiedad y discutiera los programas o subvenciones disponibles de la CRA para apoyar la restauración. Ahora que un nuevo comprador ha entrado en escena, los planes pueden cambiar. El agente inmobiliario del propietario actual, Kevin Wattenbarger, pudo confirmar que la propiedad pasó bajo contrato la semana pasada y que el posible comprador tiene una fecha de inspección próxima programada. Wattenbarger dice que están «realmente en la primera entrada de este proceso».
Sin embargo, compartió que, en esta etapa, está «optimista de que el comprador tiene una buena visión para la propiedad y entiende la importancia histórica y le gustaría hacer lo correcto por la propiedad». No pudo compartir exactamente cuál es esa visión, ya que todavía están lejos de cerrar este trato. Wattenbarger dice que hay algunas conversaciones que se tendrán más adelante esta semana sobre planes preliminares del sitio, que incluirían la renovación de la estructura histórica y posiblemente algunas estructuras adicionales. El precio inicial de venta de la propiedad fue de $1.75 millones y se redujo a poco menos de $1.3 millones. Es importante señalar que la junta de la CRA de la ciudad consideró previamente un plan de financiación conjunto de $1.25 millones para reemplazar el techo del edificio y estabilizar el resto de la estructura.
News 13 se puso en contacto con funcionarios de la ciudad para ver si todavía hay planes de pagar las reparaciones del techo si el comprador cierra. Dijeron que no hay planes para la eliminación del techo todavía, y que la Junta de Mejora del Centro y la CRA todavía están en deliberación. La ciudad también confirmó que altos funcionarios de la ciudad se reunirán con el posible comprador esta semana. Wattenberger dice que una vez que el cierre sea una certeza, podrá proporcionar más información sobre el comprador y sus planes.
