La auditoría de seguridad de la aviación en Panamá ha generado preocupación en el país después de que se cuestionara la capacidad de supervisión efectiva de la industria de la aviación, incluyendo el Aeropuerto Internacional de Tocumen, para garantizar la seguridad operativa y capacitar al personal técnico.
Según informes de La Prensa, los resultados sensibles de la auditoría han generado temor en Panamá, ya que existe la posibilidad de que la Administración Federal de Aviación (F.A.A.) pueda degradar la calificación del país con una simple firma. Esto tendría un impacto significativo en Copa Airlines, ya que no podrían agregar nuevos vuelos a Estados Unidos, y en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, que está invirtiendo más de diez millones de dólares en su expansión.
El ex director de la Autoridad de Aviación Civil de Panamá, Jorge Rodríguez, advirtió sobre las posibles consecuencias de una degradación por parte de la F.A.A. y expresó su preocupación por el impacto que esto podría tener en la industria de la aviación panameña.
A pesar de los informes de La Prensa que indican que inspectores de la F.A.A. están programados para visitar Panamá en enero, la Autoridad de Aviación Civil de Panamá negó que existiera tal inspección en marcha.
La noticia de la auditoría llega en un momento crucial para Copa Holdings, empresa matriz de Copa Airlines, que se encuentra en negociaciones para fusionarse con Avianca Holdings, propietaria de la segunda aerolínea más grande de América Latina. United y Delta también están entre los interesados en la fusión, según informó The New York Times la semana pasada.
La situación en Panamá refleja el caso de Tailandia, que fue «marcada en rojo» por la F.A.A. después de múltiples fallas en el cumplimiento de las normas internacionales de seguridad de la aviación. La degradación de Tailandia a la Categoría 2 tuvo un impacto económico inmediato y extenso, con vuelos cancelados y sanciones impuestas por otros países.
Panamá ahora se encuentra en una posición similar, con la incertidumbre de una posible degradación por parte de la F.A.A. y la necesidad de abordar las deficiencias señaladas en la auditoría de seguridad de la aviación. La industria de la aviación en Panamá está a la espera de las decisiones y acciones que se tomarán en respuesta a los resultados de la auditoría.