Le champion olympique de saut à la perche, le Suédois Armand Duplantis, a brillamment ouvert sa saison 2023 en franchissant jeudi 6,10 m à la réunion en salle d’Uppsala, en Suède, assurant se sentir «proche» de battre son propre record del mundo. Frente a su público, «Mondo» Duplantis, de 23 años, falló finalmente en los 6,22 m, un centímetro mejor que su récord mundial de julio pasado. «Estoy orgulloso de 6,10 m, es un buen comienzo», dijo el nativo de Luisiana a la televisión sueca SVT.
«Me siento bien. Era la primera competición de la temporada, por supuesto hay pequeñas cosas que tengo que arreglar”, confió. En cuanto al récord de 6,22 m, “me siento cerca, puedo hacerlo al 100%. ¡Pero no es tan simple! Necesito hacerlo un poco mejor en las aproximaciones”, dijo.
Después de comenzar la prueba a 5,77 m superada con mucha facilidad, Duplantis superó los 6 metros en el segundo intento, luego los 6,10 m en el tercero, tocando ligeramente la barra sin dejarla caer. Frente a más de 2.000 espectadores ganados por su causa, no parecía seriamente capaz de burlar el récord mundial, pasando tres veces por debajo de la barra sin terminar su salto. Sin embargo, su padre y entrenador, Greg Duplantis, consideró que su hijo tenía lo necesario para batir su récord en su primera aparición de la temporada.
“Creo que puede, tiene que hacer una buena carrera”, explicó el ex saltador de pértiga al borde de la pista. El estadounidense KC Lightfoot ocupó el segundo lugar en el ‘Mondo Classic 2023’ superando los 5,91 m en el segundo intento, mientras que el filipino Ernest Obiena terminó tercero con la misma altura pero un intento más alto. Bajo la mirada de su compatriota Renaud Lavillenie, que llegó a acudir a la competición pese a su paquete de lesiones esta temporada, el francés Thibaut Collet finalizó 6º, con 5,67 m.
Después de Uppsala, Duplantis actualmente tiene planeado saltar a Berlín la próxima semana, a Liévin (Francia) el 15 de febrero y a Clermont-Ferrand (Francia) el 25 de febrero. Nombrado atleta del año el año pasado, sin embargo confió el miércoles que no se ha decidido para el próximo Campeonato de Europa Indoor, en marzo en Estambul.
Para su última aparición en 2022, en la final de la Diamond League en Zúrich en septiembre, el sueco -que también tiene nacionalidad estadounidense- había despejado 6,07m, tras una insólita derrota en Bruselas unos días antes. Había ganado el título mundial bajo techo (6,20 m) en marzo en Belgrado y el oro mundial al aire libre (6,21 m) en julio en Eugene, EE. UU., rompiendo cada vez su propio récord mundial. Duplantis ostenta este último desde febrero de 2020, y ya lo ha mejorado cuatro veces desde entonces, convirtiéndose en la nueva sensación del atletismo mundial.
