Soñemos más grande. Fundada en 2018, involucrada en Betclic Elite desde la temporada 2021-22, Paris Basketball se mueve rápidamente a través de las etapas. Esto se evidencia por su ambición para su futura residencia, el Adidas Arena, que se inaugurará en Porte de la Chapelle antes de los Juegos Olímpicos de 2024. Lleva el nombre del fabricante alemán de equipos que patrocina al club desde 2019. En una rueda de prensa organizada este jueves en la obra, David Kahn, presidente estadounidense del club parisino, y Mathieu Sidokpohu, director general de Adidas para el sur de Europa, anunciaron el objetivo de hacer de esta sala “el epicentro del baloncesto europeo”. “Pregúntale a los fabricantes de equipos, la NBA, la Euroliga, la Fiba. Todo el mundo te dirá que la ciudad de París es el epicentro del baloncesto europeo. Este Adidas Arena es el epicentro del epicentro”, dice David Kahn, bastante orgulloso de la idea de dejar la Halle Georges Carpentier y sus 2.400 localidades para venir a instalarse en este flamante recinto de 8.000 localidades. Casi olvidaríamos que el torneo olímpico de baloncesto de los Juegos Olímpicos, trasladado a Villeneuve d’Ascq para la primera ronda antes de volver al Accor Arena, ni siquiera se jugará allí. Pero también que antes de convertirse en ese “destino número 1 para todos los amantes del baloncesto” donde “todos los equipos franceses soñarán con jugar”, el Adidas Arena fue pensado, como su hermana mayor de Bercy, como una sala polivalente.
Allí tendrán lugar las pruebas de bádminton y gimnasia rítmica durante los Juegos Olímpicos de París, así como conciertos, competiciones de MMA y eventos de e-sport. Como nos recuerda Nicolas Dupeux, director de la Paris Entertainment Company (PEC) que reúne el Accor Arena, el Bataclan y el Adidas Arena, el sitio debe «vivir los 365 días del año y participar en la transformación del distrito», a través de en particular, sus dos «gimnasios locales» construidos para los residentes locales. “Aceptamos todo esto”, suelta David Kahn, expresidente de operaciones de baloncesto de los Minnesota Timberwolves en la NBA. Pero creemos firmemente que la característica principal del edificio es el baloncesto. Paris Basketball jugará allí 35 partidos al año. Y un día, quizás, un equipo femenino. Adidas, que presta su nombre a un estadio deportivo por primera vez en su historia, comparte esta ambición. “Es una locura lo que hacemos junto con Paris Basketball. Desde el punto de vista deportivo, la progresión de David y su equipo es espectacular, muy por encima de los objetivos que nos habíamos marcado”, comenta satisfecho Mathieu Sidokpohu. Más allá de todos los beneficios en términos de ventas y notoriedad para la marca de las tres bandas, nombrar la futura casa del club parisino con su nombre fue una “obviedad”.
No fue, en cambio, para algunos de los miembros electos del Consejo de París quienes votaron a favor de esta operación de marketing. “Nos estamos perdiendo la historia”, lamentó en julio Nicolas Bonnet-Oulaldj (PCF), quien hizo campaña para que el recinto llevara el nombre de Alice Milliat, ex nadadora, jugadora de hockey y remadora, pionera del deporte femenino en la primera mitad del siglo XX. Su nombre finalmente se le dio a la explanada frente a la arena, así como a una fundación con la que Adidas creó un fondo de dotación. Se destinarán 180.000 euros anuales a “proyectos de inclusión a través del deporte, principalmente con mujeres, explica Mathieu Sidokpohu. Creemos que el deporte puede cambiar vidas. Todo lo que vamos a construir con Paris Basketball es muy importante para los jóvenes.
