El gráfico Michael Hertz , el creador de la icónica mapa de las líneas de metro de Nueva York, uno de los mapas, ver de la historia humana, ha muerto a la edad de 87 años en un hospital de Long Island.

El laberinto de líneas, la roja, azul, verde, amarillo, ocre y morado, que se cruzan con las calles y las plazas, durante más de cincuenta años, es el diseño más conocido en el mundo por millones de turistas se han ido, al menos una vez, de Nueva York. El «padre» de el mapa del metro, el más famoso de la historia de la que él vivía en East Meadow, de Long Island, pero durante semanas estaba en el hospital. En la década del ’70, el Mta, la empresa que gestiona los enlaces por metro y autobús a Nueva York, le pidió a Hertz para hacer un mapa que ayude no sólo a los ciudadanos y los turistas para moverse entre las líneas del metro de lo que se consideraba como un laberinto rompecabezas, como para ser llamado «El Laberinto», pero que iba a hacer la experiencia más humana de lo que era en el pasado.

Hasta ese momento, había un mapa dibujado por un italiano, Massimo Vignelli, y que él había hecho en el ’72, pero que había fracasado porque no lo había puesto en relación con el subsuelo de la ciudad con su superficie. El mapa de Vignelli es más que el MoMa por la calidad de su arte, pero no había pasado la prueba práctica de la vida de cada día.
el que logró el mapa de Hertz. Su intuición fue el de diseñar no sólo el diseño de las líneas que conectan los diferentes ejidos de la ciudad de Nueva York, de Harlem a Brooklyn, a partir de Queens para el Upper West Side, pero para ser capaz de identificar el punto geográfico de las conexiones, que le pone en el mismo mapa es el mapa de las conexiones es el de la ciudad.

No sólo eso, Hertz se encargó de la ruta del tren en una manera que es tan preciso resaltar las curvas. Fue inmediatamente un éxito y una valiosa guía para millones de personas, hasta el punto de ser reproducido dentro de las estaciones en los paneles a los gigantes, y seguida por las ciudades de todo el mundo. En estos cincuenta años, el mapa se actualiza continuamente, sobre la base del desarrollo de la red, pero sin cambiar los gráficos originales.

«Mike es un genio», comentó Charles Gordanier, de la Mta – que todos los neoyorquinos tengan en su cabeza la imagen clara de su mapa». Nacido el 1 de agosto de ’32 en Brooklyn, Hertz, es licenciado en Bellas artes en la Universidad de Queens en el ’54, antes de pasar dos años en el ejército y luego trabajar para Walt Disney como el director artístico de el trailer promocional de la película. En la década del ’60, el paso decisivo: Hertz comenzó a dibujar mapas de Houston y Washington, y luego los de varios aeropuertos, hasta el trabajo que le hizo inmortal: el mapa de la ciudad de Nueva York. Un trabajo que le llevó a la alegría hasta el último momento. «Yo siempre es un placer – le había confesado hace un par de años – buscar a la estación de metro, y a alguien que vea mi mapa. Me siento como yo le doy una mano para mover».

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