Con la proximidad del Torneo de las Seis Naciones, el líder del Top 14, Toulouse, se verá privado de muchos partidos internacionales ante el vigente campeón, Montpellier, el domingo, como La Rochelle en el terreno del Racing 92, otro cartel para esta 16ª jornada , un falso duplicado rico en apuestas.
Cyril Baille, Julien Marchand, Thibaud Flament, Anthony Jelonch, Antoine Dupont, Romain Ntamack, Melvyn Jaminet y Thomas Ramos estarán bien en el suroeste este fin de semana.
Pero a más de tres horas por carretera de Toulouse, en Capbreton, en las Landas, donde el XV de Francia se ha dado cita desde principios de semana para preparar la defensa de su título en el Torneo.
Leer tambiénXV de Francia: la asociación Jalibert en 10 y Ntamack en 12 es «un caso cerrado», barre a Labit
El mayor proveedor de los Blues, que solo tiene una ventaja de tres puntos en el campeonato sobre el Stade Français, ha hecho todo lo posible para involucrar más a sus jóvenes desde el inicio de la temporada para anticipar mejor los duplicados.
“Es un período crucial con la salida de nuestros internacionales, reconoce el entrenador de la retaguardia del Toulouse, Clément Poitrenaud. Intentamos prepararlo con antelación y ahora veremos si el trabajo realizado da sus frutos». Premio de consolación: tercera línea François Cros, centro Pierre-Louis Barassi y extremo Matthis Lebel fueron liberados por la plantilla tricolor y podrán para desafiar a Montpellier (6º).
El MHR, monstruo de la inconstancia, recuperó por su parte la segunda línea Bastien Chalureau y la tercera línea Alexandre Bécognée y Yacouba Camara. El poderoso segunda línea Paul Willemse se quedó en Capbreton y el joven medio scrum Léo Coly está lesionado.
Varios grandes nombres también se perderán la llamada del otro choque en la parte superior de la tabla, el sábado por la noche, entre Racing (5º) y La Rochelle (3º).
Ile-de-France, que no gana desde principios de diciembre en el Top 14, tendrá que componer sin su medio scrum Nolann Le Garrec y su centro Gaël Fickou.
Invictos desde inicios de año en todas las competiciones, los rochelenses intentarán mantenerse así sobre el césped sintético de la Arena pese a la ausencia de los pilares Uini Atonio y Reda Wardi, la segunda línea Thomas Lavault y la tercera línea y capitán Grégory Alldritt.
El primer tiempo Antoine Hastoy, puesto a disposición de su club por la dirección del XV de Francia, estará sin embargo disponible, al igual que el tercer internacional Yoan Tanga para su reencuentro con el Racing.
Su entrenador, Ronan O’Gara, también se ha mudado a Ciel et Blanc, pero no pretende generar sensaciones: «Es un buen club, pero ahora es el rival y mi trabajo es ser mejor que ellos.
Llamado al lecho de Clermont (10º) en sustitución de Jono Gibbes, despedido, Christophe Urios vivirá el sábado en Lyon (8º) un bautismo de fuego a los mandos de su nuevo equipo.
Dos de sus ex clubes, Castres (11º) y Bordeaux-Bègles (4º), se verán las caras en un encuentro de alta tensión para el Tarnais, al que una derrota en casa -posiblemente la primera en más de dos años- hundiría para muchos años bien en crisis.
Leer tambiénTop 14: ¿un electroshock de Urios el sábado para Clermont?
El choque de extremos entre el farolillo rojo, Perpiñán, y el segundo, el Estadio Francés, será tenso por otros motivos.
Sin duda, los culés seguirán teniendo presente el “impasse” que sufrieron los parisinos al final de la temporada pasada ante el Brive (derrota por 33-17), que les había obligado a jugar una andanada de mantenimiento.
Los Brivistes (13º), transformados desde la llegada de su nuevo entrenador Patrice Collazo, intentarán encadenar una cuarta victoria en el Bayona (7º), equipo sorpresa de la temporada.
Aún sin su tercera línea y líder Charles Ollivon, Toulon (9º) no tendrá derecho a cometer errores ante Pau (12º) ante su exigente público Mayol.
