“Uno de los mejores descensos de mi carrera”. Esta confesión del suizo Marco Odermatt, actual campeón del mundo de descenso, dice mucho de la majestuosa actuación de su sorprendente verdugo del día. Este jueves en Bormio (Italia), Cyprien Sarrazin superó por nueve centésimas al favorito de la prueba para lograr su mayor éxito, al final de un descenso supersónico a pesar de las exigencias de la mítica pista de Stelvio. Cuarto francés en ganar una prueba en esta disciplina en la Copa del Mundo del siglo XXI, después de Antoine Dénériaz (2002), Pierre-Emmanuel Dalcin (2007) y Adrien Théaux (2015), el esquiador de Devoluy (Altos Alpes) acaba de Entra en la historia del esquí alpino francés. Se une a Luc Alphand, el último ganador azul-blanco-rojo en Bormio, en 1996.
“Finalmente hice una ronda perfecta, realmente me sentí muy bien”, dijo el campeón del día en declaraciones a Eurosport. Cuando crucé la línea, me dije a mí mismo que ¡había hecho el trabajo!”. El mejor tiempo sobre el campo durante el primer entrenamiento del martes, Sarrazin salió, dorsal 4, con el traje de outsider. Pero hizo estallar todos los contadores para subir al primer escalón del podio en sólo la décima salida de su carrera, en descenso en la Copa del Mundo.
“Tengo problemas para encontrar las palabras. Después de todas estas lesiones y malos momentos, me siento bien, añadió. No estaba nervioso, tenía confianza, sé que tengo el esquí para hacer algo. No estaba seguro de que iba a ganar, pero me dije a mí mismo que tenía que ser yo mismo. Durante uno o dos meses me encontré a mí mismo”. A la sombra de los mejores esquiadores del mundo, el francés «se encontró» avanzando hacia el descenso a partir de la temporada 2022, como Alexis Pinturault.
Seis años después de su primer éxito sorpresa en la Copa del Mundo (el slalom paralelo de Alta Badia en diciembre de 2016), optó por inclinarse por las pruebas de velocidad en detrimento de las pruebas técnicas. Una decisión muy meditada por parte de alguien a quien siempre le han gustado las emociones fuertes desde que empezó a esquiar a los seis años. “Ocurrió de forma natural, antes habría sido demasiado pronto”, declaró al inicio de la temporada a RMC Sport. Todo lo que hice antes me ayudó. Crecí, maduré, me metí rápidamente en el Mundial el año pasado, nunca había tenido la oportunidad de ir a Mundiales, aunque los hubiera estado haciendo desde siempre en otros lugares. (…) En mis genes siempre he tenido los genes de la velocidad. Ya sea esquiando o montando en bicicleta de montaña, siempre me ha gustado la adrenalina, la velocidad y el instinto”.
A sus 29 años, el nuevo descensor Sarrazin dice estar realizado y haber alcanzado la madurez deportiva. Su cuarto puesto obtenido en el Super G de Val Gardena el 15 de diciembre dio esperanzas de un invierno brillante. La hazaña lograda bajo el sol de Bormio validó todos sus esfuerzos, haciéndonos olvidar sus luchas pasadas a nivel físico. En 2018, en su tercera temporada en el Mundial, vivió dos terribles reveses en pocos meses. Tras un traumatismo craneoencefálico provocado por una fuerte caída durante un entrenamiento en Alemania en enero, seguido de una fractura de la meseta tibial en Alta Badia en diciembre, el destino parecía ser duro para el francés. Pero, para su orgullo, este último brilló en su regreso con un segundo puesto conseguido en el slalom gigante de la misma estación, a finales de 2019.
Maltrecho e intermitente en el escenario mundial, el esquiador de alta montaña siguió perseverando, con la vista puesta en el Campeonato del Mundo de Courchevel-Méribel en febrero de 2023. Una fecha límite importante en casa que finalmente no cumplió, como sus compatriotas Victor Muffat-Jeandet, Matthieu Bailet. y Thibaut Favrot. Lesión de espalda esta vez… Diez meses después, fue finalmente en Lombardía, en el corazón de los Alpes italianos, donde Cyprien Sarrazin escribió la página más bella de su historia. Una página más en el gran libro del esquí francés, que suma ya 21 victorias en la Copa del Mundo de descenso, 11 de ellas entre los hombres. “¡Felicitaciones a Cyprien Sarrazin, que realmente hizo una ronda loca!”, concluye Marco Odermatt, maestro de la disciplina, muy elogioso hacia el brillante alumno.
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