Desde 1640 y su desmantelamiento, no había rastro del palacio Tudor de Collyweston, hoy un pueblo de 500 almas en la campiña de Northamptonshire. En la antigua carretera que unía Londres con el norte de Inglaterra, el lugar sólo está animado por la iglesia parroquial de San Andrés, su hotel-restaurante (The Collyweston Slater) y su, ahora famosa, asociación de historiadores aficionados (Collyweston Historical and Preservation Sociedad).
Según The Tudor Travel Guide, perteneció a Lady Margaret Beaufort, madre del rey Enrique VII, en 1486 después de la batalla de Bosworth. Habría convertido lo que entonces era una mansión en un verdadero palacio real. En esta época, Collyweston se habría convertido en el centro administrativo de las Midlands, donde durante más de un siglo habrían vivido Enrique VII, Enrique VIII y luego Isabel I. Durante el siglo XVIII, tras su compra, la residencia fue desmantelada y sus materiales reutilizados, “dejando sólo movimientos de tierra, terrazas ajardinadas, dos estanques de peces y bancos como pistas de la existencia de una propiedad majestuosa”, dice The Tudor Travel Guide.
La ubicación exacta del edificio ahora es incierta. En 2018, un grupo de historiadores aficionados inició excavaciones. Con un presupuesto de 14.000 libras (unos 16.300 euros) según la BBC y la colaboración de varios propietarios, se realizan análisis con radares de penetración terrestre (Lidar). El 11 de noviembre de 2023, después de más de 5 años de investigación, el colectivo publicó un comunicado de prensa oficial en su sitio web: “¡Se ha encontrado el Palacio Collyweston!”
Las emociones están a flor de piel para los arqueólogos. «Somos sólo un grupo de aficionados, sin dinero, sin planes, sólo con mucho entusiasmo y, contra todo pronóstico, descubrimos esto», dijo uno de ellos a la BBC. El colectivo indicó que se llevarían a cabo más investigaciones utilizando radares de penetración.
Una exposición presenta sus descubrimientos en Lady Margaret Chapel en Collyweston, una exposición que debería enriquecerse a medida que continúa la investigación.
