El ejército israelí y el Kibbutz Nir Oz anunciaron el 23 de diciembre que un rehén israelí-estadounidense había muerto cuando fue secuestrado el 7 de octubre durante el ataque de Hamás en suelo israelí.
Sus restos aún se encuentran en la Franja de Gaza, según el kibutz. Gadi Haggaï, de 73 años, “fue asesinado el 7 de octubre en el kibutz. Su cuerpo fue llevado por los terroristas a la Franja de Gaza, donde está detenido”, dijo Nir Oz en un comunicado, sin especificar cómo le habían transmitido la noticia de la muerte. El ejército israelí confirmó que murió el 7 de octubre.
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que estaba “desconsolado por la noticia”. Según un comunicado de prensa del foro de familias rehenes, la esposa de Gadi Haggaï, Judith, de 70 años, sigue como rehén en territorio palestino, donde continúan los combates entre Hamás e Israel.
La pareja estaba “dando su habitual paseo matutino” cuando comandos del movimiento islamista irrumpieron en su kibutz cerca de la Franja de Gaza, dijo el foro. Judith Haggaï “logró informar a sus amigos que les habían disparado (…), este es el último contacto con ellos”, afirmó esta fuente en un comunicado de prensa. Ex maestra de 70 años, es considerada la mujer rehén de mayor edad en Gaza. «Quiero creer que sigue viva, pero (…) no estoy segura», afirmó su hijo Ahl Haggaï en una entrevista con la AFP este mes.
Joe Biden dijo que continúa “rezando” para que Judith Haggaï goce de buena salud y regrese a casa sana y salva. «Repito la promesa que hicimos a todas las familias de los que aún son rehenes: no dejaremos de trabajar para traerlos a casa», añadió el presidente estadounidense en un comunicado.
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Unas 250 personas fueron tomadas como rehenes durante el sangriento ataque de Hamás en suelo israelí el 7 de octubre, que dejó alrededor de 1.140 muertos, según un recuento de la AFP basado en las últimas cifras oficiales. Hasta la fecha, 129 siguen detenidos en Gaza, según las autoridades israelíes.
Una tregua, vigente del 24 de noviembre al 1 de diciembre, permitió la liberación de 105 rehenes en Gaza, incluidos 80 a cambio de 240 palestinos detenidos en prisiones israelíes. Al menos 20.057 personas -en su mayoría mujeres, niños y adolescentes- han muerto en Gaza desde el inicio de la ofensiva del ejército israelí, según las autoridades gobernantes de Hamás.
