Hacía mucho tiempo que la Iglesia católica en Francia no afrontaba la Navidad con tanta serenidad. Después de años oscuros, esta institución, incluso más antigua que nuestro país, acaba de vivir un semestre encantador. Como si esta Iglesia levantara la cabeza, como la aguja de Notre-Dame de París que se levantó oficialmente el 8 de diciembre, pero con menos orgullo.
De hecho, no hay ninguna gloria en ver los pasillos de las iglesias cada vez más vacíos, especialmente en las zonas rurales. No hay pretensión de tener, mientras los seminarios se vacían y la llamada al sacerdocio atraviesa una grave crisis, acentuada por el escándalo de abusos sexuales que ha desacreditado profundamente a la institución. En otro registro, ver a un sacerdote como el de Croix-Rousse, en Lyon, anunciar su marcha antes de Navidad por motivos de paternidad, el shock es severo. Pero un árbol puede caer y el bosque puede mantenerse en pie.
Sin embargo, la página de la oscuridad parece haber pasado. No es ningún milagro, a decir verdad, pero una serie de buenas noticias, desde el verano pasado, han restablecido la moral de las probadas tropas católicas. Este claro marca esta celebración navideña para la comunidad católica, que redescubre que no es un vestigio de una sociedad francesa en gran medida descristianizada, sino un componente todavía poderoso.
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El nuevo impulso comenzó con la Jornada Mundial de la Juventud en Lisboa, donde la delegación de 40.000 jóvenes franceses de entre 18 y 25 años no tenía nada de qué avergonzarse, en número y fervor, en comparación con otras delegaciones de todo el mundo. Un mes después, se produjo la verdadera y falsa visita del Papa Francisco a Francia, “a Marsella”, que fue también un rayo de sol para la comunidad católica francesa, casi sorprendida por su capacidad de alegría después de años oscuros, en particular durante la inolvidable misa en el Stade-Vélodrome.
Luego tuvo lugar, de forma más técnica, la primera sesión sinodal sobre el futuro de la Iglesia, en octubre en Roma, que movilizó mucho a los creyentes, ciertamente de mayor edad pero comprometidos. Finalmente, la resolución bastante relevante del Papa sobre el bloqueo de las ordenaciones en la diócesis de Toulon – con el nombramiento de un obispo coadjutor, Mons. Touvet, para apoyar a Mons. Rey – tranquilizó a toda una parte del catolicismo. También causaron una fuerte impresión los 600 candidatos al sacerdocio, reunidos en París a principios de diciembre. En realidad son 700, sin contar los seminaristas de sensibilidad abiertamente tradicionalista, numerosos pero que fueron excluidos de este evento por la Conferencia de Obispos. Estos jóvenes están ahí, a pesar de todo, indicando que la Iglesia católica, antes de ser una estructura, está animada por la buena voluntad de quienes dan la vida por Cristo.
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Por último, en este panorama católico francés, hasta ahora aletargado, han surgido también dos hombres de la Iglesia de dimensión nacional e internacional. El arzobispo de Marsella, el cardenal Jean-Marc Aveline, superó de algún modo su examen de aprobación durante la visita del Papa a Marsella con una actuación impecable, encontrando en cada ocasión el tono adecuado. Esto se observó en el Vaticano, donde se considera que nació un gran cardenal. El otro, obispo de Ajaccio, monseñor François Bustillo, creado cardenal por el Papa Francisco en agosto de 2023, se distinguió muy rápidamente en los medios de comunicación, gracias a un libro de entrevistas sobre la “unidad” de la Iglesia.
La tarde del 30 de noviembre hubo una gran sorpresa. Cuatro jóvenes laicos católicos, de poco más de treinta años, tuvieron el descaro de organizar una cena para más de 400 personas en París, “la cena de los constructores”. Estuvieron presentes todos los que cuentan en el pequeño mundo católico: intelectuales, empresarios, ejecutivos, artistas, escritores, políticos, principalmente laicos. El presidente de los obispos, monseñor Éric de Moulins Beaufort, estaba invitado, pero los sacerdotes presentes en la sala se podían contar con los dedos de ambas manos. Esto significa que la Iglesia de Francia también cuenta en sus recursos humanos con laicos comprometidos y dispuestos a arremangarse.
Pero ¿cuál podría ser el significado de este verano indio? Louise Chaulin, de 31 años, y Stanislas Billot de Lochner, de 33, cofundadores de la “Cena de los constructores”, recuerdan este éxito. Para ellos, la verdadera sorpresa estuvo en el entusiasmo de las respuestas: “400 responsables de todas las sensibilidades decidieron reunirse como católicos para dar testimonio de su alegría de creer”, explican a Le Figaro. Estos creativos creen que “es una señal clara del fervor del compromiso católico que sólo necesita ser fortalecido”.
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Por ello, están trabajando en la edición 2024 de esta cena, cuyo tema resumen así: “Convertidos en una gran minoría, los católicos están llamados a unificar aún más sus vidas y a dar testimonio, fuera de sus círculos privados, de la fe que los anima y que los viste cada día. Concluyen: “creemos que nuestra generación ha comprendido que es necesario derribar las barreras entre las diferentes corrientes y sensibilidades de la Iglesia para fortalecer nuestro testimonio. En la cena de los constructores estuvieron todos representados y, gracias a la colocación aleatoria de las mesas, se encontraron. Esta es una buena razón para esperar que esta dinámica llegue para quedarse”.
Isabelle de Gaulmyn, redactora jefe de La Croix, es también presidenta de las Semanas Sociales de Francia, institución que acaba de concluir su congreso nacional sobre ecología en Lyon. Como aguda observadora del catolicismo, comenta esta resiliencia del catolicismo en Francia: “la tolerancia es mucho mayor entre los católicos. Sin duda la crisis de los abusos ha pasado por aquí y nadie, ni católico de derecha ni de izquierda, sale ileso. Desgraciadamente, esto es lo mejor que se comparte en la Iglesia, sea cual sea la sensibilidad. Así que ya no hay ninguna corriente en la Iglesia que se llame “superior” o que tenga la “solución”. Todos somos más humildes”.
Pero advierte: “Vamos demasiado rápido cuando decimos que la Iglesia está muerta en Francia. Siempre me sorprende, a lo largo de las semanas sociales, cuántos creyentes católicos comprometidos quedan, especialmente en categorías socioprofesionales altas; dirigentes empresariales, altos funcionarios, etc. En política, sin embargo, son raros”? Y concluye: “todavía hay muchos católicos que reflexionan sobre su compromiso con la sociedad y que pueden dar testimonio de ello. Sin embargo, no habrá “reconquista católica”, sino una Iglesia finalmente más serena, menos obsesionada por su decadencia”.
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Arnaud Bouthéon, cofundador del Congreso de la Misión, también participa con Caballeros de Colón en Francia. Conoce bien este mundo católico francés: “El escándalo de los abusos y la procrastinación de los encierros han amplificado y acelerado un movimiento de reconfiguración pero también de poda en la Iglesia en Francia. La generación más joven nos enseña y nos dice que nuestras divisiones intraeclesiales son muy anacrónicas ante los desafíos misioneros, para servir y amar a este mundo, explica. Quizás los jóvenes hayan comprendido esto mejor y nos muestren que la unidad se construye y se nutre del encuentro vivido sobre el terreno. Ciertamente, concluye, “la Iglesia católica de Francia es ya menos espléndida pero ciertamente más sólida y verdadera. En Navidad, cerca de veinte millones de franceses entrarán en nuestras iglesias. ¿Podremos hacer que quieran volver?
