EL VOLANTE. La producción del fuego. Hachas, hachuelas, clubes. Y todavía: la rotación de los cultivos, la escritura, la numeración, y la moneda. Los inventos y descubrimientos que, sin temor a la exageración, que han cambiado para siempre la historia de la raza humana. Y, un poco ingenuamente, a veces se nos llevó a imaginar como el resultado de ocasionales destellos de genio de nuestros antepasados, dotado con un talento fuera de lo común. Pero spoetizzarci viene un nuevo estudio acaba de ser publicado por un equipo de investigadores de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido, que revela cómo el hecho de que nuestros predecesores han sido capaces de desarrollar herramientas y tecnologías complejas no prueba necesariamente que estaban equipados con capacidades superiores de razonamiento, ni siquiera que tenían plena comprensión del funcionamiento de los artefactos hechos.

por El contrario, dicen los autores del trabajo, publicado en la revista Nature, el Comportamiento Humano, los grandes descubrimientos e inventos de los últimos probablemente fueron el resultado de una «acumulación de mejoras mínimas de una generación a otra», que no necesariamente se relaciona con un aumento en el conocimiento y la comprensión. No es una idea nueva: de acuerdo a la llamada hipótesis de nicho cognitivo, de hecho, las tecnologías complejas sería precisamente el resultado de una colección de pequeñas y a menudo mal entendido de alimentación, pasa de una generación a otra a través de un intangible de la transmisión cultural. El experimento: girar la rueda Para estudiar el fenómeno, los científicos de Exeter han diseñado un experimento bastante extraño. Básicamente, ellos ponen un punto de un plano inclinado, equipado con un seguimiento a lo largo de la cual fluía una rueda con cuatro pesos que se pueden mover a voluntad. Luego se crearon 14 grupos de cinco voluntarios (jóvenes universitarios), instruyendo a cada grupo para optimizar el mecanismo, actuando en pesos atados a la rueda, a fin de minimizar el tiempo que tarda la rueda para llegar a la parte inferior del plano inclinado. Los voluntarios de cada grupo no podían trabajar juntos, sino uno después del otro, en la secuencia; cada uno tenía a su disposición cinco intentos, y podría estudio de las dos últimas configuraciones probadas por la persona que lo había precedido (la última regla, por supuesto, no era para el primer voluntario de cada grupo).

Después del experimento, los científicos han puesto a prueba los conocimientos adquiridos por cada uno de los voluntarios, se muestran dos configuraciones diferentes de la distribución de Mavibet los pesos en la rueda y preguntándole cuál de los dos iba a ejecutar el suelo más rápidamente. El análisis de los resultados, se encontró que, en realidad, el descenso de la velocidad de la rueda aumenta con el procedimiento del experimento: en otras palabras, el progreso tecnológico se basa y se hace uso de la experiencia de las generaciones anteriores.

Hay un inconveniente: los voluntarios no eran, de hecho, fueron capaces de adivinar la combinación más eficiente, lo que sugiere que no ha ganado una comprensión real de la operación del mecanismo. Para corroborar la hipótesis de partida, entonces, los investigadores repitieron la prueba con otros 14 ‘cadenas’ de las personas, dando a cada uno de los voluntarios la oportunidad de poner por escrito su teoría sobre la distribución de los pesos y las instrucciones para pasar a la siguiente persona. Y también en este caso los resultados fueron similares: «El descenso», escriben los científicos en el trabajo, «se ha incrementado en más o menos de la misma manera, en comparación con el experimento anterior, pero una vez más, la comprensión de que el dispositivo ha cambiado. La mayoría de los participantes, de hecho, ha proporcionado teorías incorrecta o incompleta, a pesar de la relativa simplicidad del sistema físico en cuestión. El conocimiento sin comprensión «nuestro experimento», explica el Alex Mesoudi , uno de los autores de la obra, «significa que uno tiene que ser muy cautos en la interpretación de los materiales arqueológicos complejos como prueba de habilidades cognitivas complejas como el razonamiento avanzado, la resolución de problemas o de planificación, ya que estas habilidades no son los únicos a la unidad de los avances tecnológicos». O, cortando un poco con el aceptar: los científicos sugieren que la evolución cultural entre las generaciones es capaz de construir nuevos conocimientos, incluso si los sujetos implicados no entienden perfectamente lo que están haciendo. La razón, por supuesto, sigue desempeñando un papel crucial en el progreso, pero no es el único ingrediente.

«La inteligencia es obviamente importante para la adaptación humana», concluyó Rob Boyd , otro de los científicos involucrados, «pero eso no es suficiente. Es también nuestra capacidad para aprender de los demás para hacer posible el acumulado de la evolución cultural que ha llevado a la excelente adaptación – aún no se entienden completamente y el desarrollo de herramientas que han permitido a nuestra especie para sobrevivir y propagarse».

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