¿Tienes invitados para una barbacoa este fin de semana? ¿Qué pondrás en la parrilla? Proteínas animales, es una apuesta segura. Aunque conocemos los efectos del consumo de carne en la salud y el medio ambiente, para muchos resulta inconcebible privarnos de ella.
¿Cómo reducir la huella ecológica de tu plato sin volverte vegano? Ésta es la pregunta que nos hizo Simon Lavoie.
En Quebec, nuestros alimentos representan aproximadamente el 20% de nuestra huella de carbono individual anual. Según un estudio realizado por el Centro Internacional de Referencia en Análisis del Ciclo de Vida y Transición Sostenible (CIRAIG) en 2020, la mitad de esta carga es atribuible a la carne, el pescado y los productos lácteos. Desde el punto de vista estricto de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) –y de la ética animal– excluir cualquier producto de origen animal del plato tiene, por tanto, un efecto considerable.
Pero en realidad, ¿cuántas personas están dispuestas a dar el salto? Según datos de Statista, en 2022, sólo el 3% de los canadienses se declararon veganos y el 4% vegetarianos.
«El discurso simplificado es decir: si todo el mundo se vuelve vegano, las cosas mejorarán, pero eso no es necesariamente lo que todo el mundo quiere oír y hay otras maneras de actuar para reducir significativamente la huella medioambiental de sus alimentos», ilustra Catherine Houssard, Ingeniero en ingeniería de alimentos y analista en CIRAIG.
Pocas personas saben que cambios menos radicales pueden tener un efecto considerable, cree.
“Convertirse en vegano significa dejar de consumir productos animales. Esto es draconiano, porque los productos animales incluyen carne, pescado, mariscos, productos lácteos y huevos. »
En raison de la superficie des terres nécessaires à l’alimentation des bovins, de l’utilisation d’engrais chimiques, des émissions de méthane et de la gestion du fumier, le bœuf a une empreinte carbone à peu près 10 fois plus élevée que celle pollo.
Investigadores de la Universidad McGill estudiaron recientemente las consecuencias de reemplazar parcialmente las carnes rojas y procesadas y los productos lácteos con proteínas vegetales. Su hallazgo, publicado en la revista Nature Food a principios de este año, muestra que la huella de carbono de nuestra dieta se reduce en un 25% cuando reemplazamos la mitad de nuestro consumo de carnes rojas y procesadas con proteínas vegetales. Para los productos lácteos, la reducción es del 5%.
“Esto no es suficiente para cumplir los objetivos del Acuerdo de París, pero todos los sectores de la cadena de suministro de alimentos deben desempeñar un papel en la reducción de los gases de efecto invernadero relacionados con la producción y el procesamiento de alimentos”, afirma Olivia Auclair, licenciada en nutrición y doctora de ciencias animales e investigador principal del estudio.
Esto también pone de relieve el bajo impacto en la nutrición de las personas, además de una caída en la ingesta de calcio cuando se sustituyen parcialmente los productos lácteos. ¡Incluso podemos ganar entre siete y nueve meses de esperanza de vida! Importantes beneficios colaterales, según Olivia Auclair, al cambiar la dieta.
Otra medida eficaz, pero menos publicitada, es la del desperdicio de alimentos. Para Caroline Houssard, es incluso el primer gesto que debe hacer. “Lo ideal sería prohibir el despilfarro, pero es extremadamente difícil. Todos llevamos vidas locas y desperdiciamos comida, no por mala voluntad, sino porque no tenemos tiempo para planificar adecuadamente. »
Dado que la producción, distribución y procesamiento de nuestros alimentos representa el 82% de su huella de carbono, tirar alimentos, especialmente carne, tiene consecuencias de gran alcance. “Asociamos los residuos a las emisiones de desechos orgánicos en los vertederos, pero el impacto está en la producción de alimentos, desde su cultivo en el campo hasta su transporte, su transformación en las fábricas, su distribución, su refrigeración, explica Houssard. Afecta todo el ciclo de vida de los alimentos, por lo que finalmente terminan en la basura. »
Si la reducción de la carne roja y la reducción del desperdicio de alimentos constituyen los dos pilares principales para reducir la huella en nuestros platos, quedan muchas preguntas en los pasillos de los supermercados. ¿Local u orgánico? ¿Fresas mexicanas o fresas locales de invernadero? “No todo es intuitivo. Necesitamos desarrollar sistemas para educar a la gente”, afirma la mujer que está a favor del etiquetado ambiental en los alimentos.
