En la mira del gobierno desde hace varios meses, la prohibición del «puff», un vaporizador desechable con envases coloridos y sabores dulces, debería concretarse este lunes 4 de diciembre. Auténtica estrella entre los adolescentes, este cigarrillo electrónico de un solo uso se caracteriza por sus riesgos para la salud y el medio ambiente, una «aberración tanto para la salud pública como para el medio ambiente», resume Aurélien Rousseau, ministro de Salud y Seguridad.
Si el proyecto de ley propuesto por Francesca Pasquini (ecóloga) y Michel Lauzzana (macronista) fue aprobado por unanimidad el martes 28 de noviembre en comisión, está por ver si sucederá lo mismo en el hemiciclo este lunes 4 de diciembre. Antes de promulgar una prohibición definitiva esperada para el inicio del año escolar 2024, el texto deberá pasar por el Senado.
“Desde hace varios años el tabaquismo entre los jóvenes está disminuyendo”, explica Alice Denoiz, entrenadora y especialista en tabaco. Por eso, los fabricantes están comercializando nuevos productos para uso “recreativo” para atraer a los adolescentes. “El argumento de los fabricantes es que no hay combustión, pero evidentemente hay que tener cuidado con esto, porque su objetivo es conseguir que los jóvenes se inicien en estos productos, para atraerles después hacia el cigarrillo”, advierte el tabacalero. En efecto, un estudio de la Alianza contra el Tabaco publicado el 14 de noviembre revela la preocupante notoriedad de nuevos productos derivados del cigarrillo: bolsitas de nicotina y perlas.
Presentadas como ayuda para dejar de fumar, las perlas de nicotina, comercializadas en Francia con la marca “Nicopop”, adoptan la forma de cuentas y el sabor de caramelos aromatizados. Menta helada, frutos rojos o incluso un sabor tropical… al igual que con los hojaldres, hay múltiples sabores disponibles. Las perlas de nicotina tienen una tasa única fijada en 8 mg por gramo. “Esta tasa es demasiado baja para un fumador que quisiera dejar de fumar, pero lo suficientemente alta como para atraer a un no fumador a la adicción. En particular, los adolescentes, que son mucho más receptivos a la nicotina debido a su inmadurez cerebral”, explica Amélie Eschenbrenner, responsable de comunicación del Comité nacional contra el tabaquismo, quien recuerda que un cigarrillo contiene entre 1 y 3 mg de nicotina.
Mucho más concentrados en nicotina (pueden llegar hasta 20 mg por unidad), también están de moda los sobres, llamados “nicopouches”. Importados de los países escandinavos, se están extendiendo poco a poco en Francia bajo los auspicios de la tabacalera British American Tobacco (Lucky Strike, Vogue, Dunhill, Pall Mall, etc.), que ya los comercializa en una decena de países europeos bajo la marca “Velo”. «. No confundir con el SNUS (tabaco en polvo), prohibido en toda la UE excepto Suecia desde 1992, aunque las instrucciones de uso son las mismas: estos pequeños sobres blancos y ásperos, que también pueden aromatizarse, se deslizan entre el labio y la boca. chicle. “La estrategia de venta de estos sobres comercializados es diferente a la del puff”, subraya Amélie Eschenbrenner. Muy consumidos por deportistas de alto nivel, están “asociados a un estilo de vida saludable”, lamenta.
En el estudio de la Alianza Contra el Tabaco, aprendemos que el conocimiento sobre las bolsitas y bolsitas de nicotina es mayor entre los adolescentes de entre 15 y 16 años, con dos padres fumadores (33% para las perlas y 27% para las bolsitas de nicotina) y aún más marcados. para los jóvenes que ya han utilizado el puff (44% para las perlas y 32% para los nicopouches).
Una tesis que se confirma en un establecimiento privado del oeste de París, donde estudiantes de secundaria y bachillerato, casi todos aficionados al puff, han oído hablar de estos productos. Cuando Chloé, de 17 años, probó por primera vez una “nicopouche”, estaba de vacaciones. “Estaba con amigos deportistas, jugadores de fútbol, ¡todos lo aceptan!” exclama antes de agregar: “no me atraía mucho, además tengo amigas que reaccionaron mal y vomitaron…”, cigarrillo electrónico en mano. La misma observación para Jérémie, que dice haberlo probado con motivo del cumpleaños número 16 de un amigo: «Estábamos todos en otra parte, pero algunos reaccionaron muy mal…», admite.
Este dolor de cabeza que puede provocar vómitos se debe a una “sobredosis de nicotina” que “vuelve adicto muy rápidamente”, explica Loic Josseran, presidente de la Alianza contra el Tabaco. “Las Nicopouches tienen el mismo potencial adictivo que las bocanadas con dosis de nicotina extremadamente fuertes; no es un producto para la abstinencia como nos gustaría hacerles creer. Estas dosis pueden tener efectos muy peligrosos para la salud”, especifica el epidemiólogo.
Todos los profesionales de la salud deploran la accesibilidad de los productos a base de nicotina. «El verdadero problema es la venta a menores. Los estancos tienen todo el interés en vender a niños, aunque esté prohibido», explica Loïc Josseran. “Es la base de su modelo de negocio”, suspira, aunque acoge con satisfacción esta prohibición.
Sin embargo, en nuestro establecimiento privado parisino, la próxima prohibición de las caladas no causa pánico. “De todos modos ya los compramos ilegalmente”, afirma Achille, de 14 años, quien explica que en la escuela, todos los fumadores de caladas recurren a “vendedores” contactados directamente en las redes sociales y pagados en efectivo.
Al igual que los narcotraficantes, estos “vendedores” promocionan sus productos en las redes sociales Snapchat e Instagram, e incluso llegan a contactar directamente con los jóvenes. “Vende y reparte en todo París y alrededores con entrega a domicilio”, o incluso “Una calada comprada, otra gratis, sólo esta semana, aprovecha”, podemos leer en “stories” (publicación efímera de 24 horas de duración, nota del editor). Instagram y Snapchat.
“Los fabricantes ya se han anticipado a la prohibición con un nuevo tipo de calada”, como las que comercializa “RandM tornado”, advierte también Amélie Eschenbrenne. A diferencia de la llamada “clásica” de un solo uso, este otro tipo de inhalación, también desechable y precargada, es recargable, “lo que podría permitirle escapar a la prohibición”, continúa Amélie Eschenbrenne. Este vaporizador de última generación contiene 9000 caladas y cuesta 15 euros, mientras que una calada clásica de 600 caladas cuesta unos 9 euros.
Al salir de la universidad, algunos jóvenes dicen haber oído hablar de las perlas de nicotina en Tiktok, otros ya lo han probado pero no están muy entusiasmados. Si bien a los estudiantes de secundaria no les gustan estos productos de nicotina derivados de los cigarrillos, siguen siendo muy sensibles al marketing colorido y al mundo infantil. “Creo que los caramelos y las bolsitas de nicotina nunca sustituirán a la calada”, afirma Simon, de 14 años, cuya opinión comparten todos los amigos presentes. “Lo que nos gusta es el gesto y el humo que sabe bien, no tiene sentido ponerse un caramelo debajo de la lengua o una bolsita debajo de las encías”, añade Iris, otra alumna de 3º de primaria, que fuma calada habitualmente.
El plan antitabaco incluye la extensión del “paquete neutral”, sin logo de marca, a todos los productos de tabaco y vapeo. «Muy buenas noticias» para la especialista en tabaco Alice Denoiz, para quien «pasar al paquete neutral cambiaría enormemente la situación». “Un verdadero fumador no necesita envases”, añade Loic Josseran, que implora que los estancos ya no parezcan “Disneylandia”.
