(Kuwait) Más de 35 personas murieron en un incendio en un edificio utilizado para albergar a trabajadores extranjeros en Kuwait, anunció el miércoles el Ministerio del Interior.
El incendio, en el suburbio de Mangaf, situado al sur de la capital kuwaití, también dejó 43 heridos, informó el Ministerio de Sanidad en un comunicado.
Anteriormente, un funcionario del hospital informó de 30 heridos al ministro del Interior, jeque Fahd al-Youssef, quien se acercó a la cama de las víctimas, según un vídeo difundido por el diario Al-Jarida.
El incendio se produjo en los pisos inferiores de un edificio habitado por trabajadores asiáticos, dijeron testigos, y rápidamente se extendió a los pisos superiores.
El edificio tenía seis pisos y servía para albergar a 196 trabajadores, dijo un responsable de la empresa que los emplea, durante la visita del Ministro del Interior.
Sólo tres de los muertos han sido identificados, dijo el general Eid al-Owaihan, director de ciencia forense del Ministerio del Interior.
“Recibimos el primer informe del incendio a las 6 a. m. (11 p. m. hora del este). Muchos heridos fueron llevados a hospitales y más de 35 personas murieron en el edificio detrás de mí”, dijo el general Owaihan a la televisión estatal.
Las víctimas murieron por asfixia tras inhalar el humo liberado por el incendio, cuyas causas aún no se han determinado, según la protección civil kuwaití.
El propietario del edificio fue detenido en el marco de una investigación por posible negligencia, afirmó el Ministro del Interior durante su visita al lugar.
El ministro dijo a los periodistas que tenía intención de pedir al municipio de la capital que evacuara todos los edificios de este suburbio que no cumplan las normas de seguridad.
«Vamos a abordar el problema de las zonas superpobladas por trabajadores extranjeros y la consiguiente negligencia», aseguró el Ministro del Interior a la prensa.
No se comunicaron las nacionalidades de las víctimas, pero el embajador indio en Kuwait City, contactado por la AFP, indicó que se encontraba en uno de los hospitales adonde fueron trasladados los heridos.
La mayoría de la población de Kuwait, de 4,3 millones de habitantes, está compuesta por ciudadanos extranjeros, incluidos principalmente trabajadores de origen asiático.
La rica monarquía petrolera del norte del Golfo es escenario de repetidas crisis políticas debido a las disputas entre el Parlamento, elegido por sufragio universal, y la familia principesca de Al-Sabah, que ostenta los principales resortes del poder.
Kuwait experimentó una tragedia similar en 2009, cuando una mujer kuwaití prendió fuego a una tienda de campaña que albergaba a mujeres y niños durante la boda de su marido, que luego tomó una segunda esposa. El número de muertos había superado los cincuenta.
