Shane MacGowan, cantante de la banda de punk celta The Pogues, que murió a los 65 años, usó su voz de bardo borracho para interpretar provocativas baladas sobre los oprimidos y marginados. Arrastrando su apariencia desaliñada y su sonrisa en gran medida desdentada, Shane MacGowan, quien dijo que nunca había estado sobrio desde que tenía 14 años, se tambaleaba regularmente en el escenario, como si se hiciera eco de los personajes sobre cuyas decepciones cantaba. Sus letras, marcadas por leyendas celtas, cuentan la vida de los irlandeses y su diáspora, con música que mezcla ritmos irlandeses y energía punk.
Con The Pogues -cuyo nombre proviene de la expresión gaélica irlandesa «póg mo thóin» («bésame el culo»)-, que formó en 1982 con el intérprete del «tin whistle» (una flauta tradicional de las islas británicas). Spider Stacy, disfrutó del éxito en la década de 1980. El mayor éxito comercial de los Pogues fue Fairytale of New York, un dueto de 1987 entre Shane MacGowan y Kirsty MacColl, que cuenta la historia de un romance entre dos inadaptados. Esta canción se ha convertido en un clásico navideño en Irlanda y Reino Unido. Pero sus adicciones al alcohol y las drogas consumieron toda su vida.
En 1988, el grupo fue invitado a abrir la gira de Bob Dylan por Estados Unidos, pero Shane MacGowan, demasiado borracho, nunca logró subir al avión. “Desde su voz (…) a veces incoherente y lírica, hasta su estilo de vida despreocupado, pasando por la dura ternura de su visión del mundo, es un verdadero antihéroe despreocupado”, dijo sobre él el crítico musical Liam Fay. .
Shane Patrick Lysaght MacGowan nació en Inglaterra de padres irlandeses el 25 de diciembre de 1957, quienes, según afirmó, le regalaban dos botellas de Guinness por las noches desde que tenía cinco años. Cuando era adolescente, ganó una beca para la elitista escuela de Westminster en Londres, pero fue expulsado por posesión de drogas. A los 17 años, lo enviaron a rehabilitación por una adicción al valium.
Luego se hizo conocido en la escena punk londinense, bajo el nombre de Shane O’Hooligan, imitando la moda de los seudónimos en boga en la época entre cantantes, como Johnny Rotten, Sid Vicious o Billy Idol. Creó su primer grupo, The Nipple Erectors, antes de fundar The Pogues en 1982.
Su álbum debut Red Roses for Me fue lanzado en 1984 y la banda abrió para The Clash, seguido en 1985 por Rum, Sodomy and the Lash, descrito por la revista Spin como que contiene «algunas de las poesías más puras de la historia del punk-rock».
El grupo también actúa como voz política de los jóvenes inmigrantes irlandeses en Londres, anti-Thatcher y anti-censura. En el apogeo de los «Troubles» en Irlanda del Norte en 1988, su canción Streets of Sorrow/Birmingham Six cuenta el drama de seis norirlandeses condenados injustamente en 1975 por un atentado con bomba en un pub de esta ciudad de Inglaterra. Fueron exonerados en 1991 en lo que se considera uno de los mayores errores judiciales del país. La canción fue prohibida por el gobierno británico.
En 1988, el grupo lanzó el álbum Si debo caer en desgracia con Dios, luego Paz y amor al año siguiente. Luego se encontraba en la cima de su éxito con dos álbumes en el top 5 de los más vendidos en Gran Bretaña. Pero el grupo sufrió el comportamiento errático y alcohólico de Shane MacGowan, que fue expulsado del mismo en 1991. «Estoy feliz de haber escapado con vida», confió en 2004 al periódico The Guardian, mientras el grupo se reformaba para dar conciertos.
Mientras tanto, Shane MacGowan había seguido cantando con un nuevo grupo, Shane MacGowan and The Popes. En 2016, su esposa Victoria Clarke anunció que finalmente estaba sobrio a pesar de que era una sombra de sí mismo, y que incluso se había hecho los dientes. Desde entonces había aumentado las hospitalizaciones.
“Shane (…) quien siempre será el alma más hermosa y el ángel más hermoso, y el sol y la luna, y el principio y el fin de todo ha dejado para estar con Jesús y María”, escribió. en Instagram el jueves para anunciar su muerte.
