Reconfigurar las calles del Royal Montreal Golf Club es un poco como intentar retocar La persistencia de la memoria de Salvador Dalí o restaurar el Taj Mahal. Por regla general, nunca se transforma una obra de arte.
Sin embargo, de cara a la Presidents Cup, presentada del 24 al 29 de septiembre, el club se ha dado la ambiciosa misión de transformar la fisonomía de una de las canchas más prestigiosas de Norteamérica. La prensa fue invitada a informar sobre el avance de las obras 100 días antes del evento.
Ryan Hart, director general del evento, nos acompañó en el tee de salida, donde jugarán los mejores jugadores del equipo americano y del internacional.
Según las imágenes reveladas por Hart en su teléfono, los jugadores estarán rodeados de gradas cuando realicen su primer tiro en este tee magníficamente mantenido. “Tendrá un poco la apariencia de un estadio, pero en un campo de golf”, dijo el hombre que vestía una chaqueta con los colores del torneo.
En comparación, la decoración de este primer tee se parecerá un poco, en apariencia, a las instalaciones creadas en el club de golf Marco Simone, sede de la última Ryder Cup.
Hart nos lleva primero al hoyo 14 del campo Azul en el carrito de Mike Weir, capitán del equipo internacional. En términos estéticos y de confort, este coche no tiene nada que ver con los carritos a los que estamos acostumbrados a volver para anotar nuestros resultados, a menudo decepcionantes. Está pintado completamente de negro y tiene asientos acolchados. No se ha pasado por alto ningún detalle, hasta las llantas en las que encontramos el logo de la ciudad de Montreal.
Hacia el hoyo 14, el paisaje se llena de instalaciones cuya construcción ya está en marcha. Detrás del green se puede imaginar el efecto estadio mencionado por Hart. “Pero también queríamos mantener el contorno lo más natural posible. »
De hecho, como los árboles maduros que componen el encanto de la propiedad estarán al final de su ciclo una vez que llegue el otoño, hubiera sido una pena obstruirlos con estructuras metálicas.
De hecho, las gradas todavía estaban en construcción. Sólo se completó el primero de los dos niveles previstos, a la izquierda y detrás del green. Allí están previstos dieciséis albergues.
Al otro lado del pasillo, los marcadores de salida se han retrasado respecto a la última Copa Presidentes presentada en este mismo campo en 2007.
El siguiente hoyo destacado es el 13, y probablemente sea el favorito del día.
En este par 3 de 224 yardas, en el que Bryson DeChambeau probablemente usaría su hierro 7, el green estará rodeado de aficionados. Dos palcos de dos niveles a cada lado y stands para poseedores de entradas habituales en la parte trasera del green. Una vez más, los árboles colocados detrás de las gradas tienen un lugar predominante en el horizonte. “Eso es realmente todo. Realmente queríamos mantener la belleza que brindan todos estos árboles”, dice Ryan Hart.
Es difícil, desde el borde de este green ondulado e inclinado, no imaginar la presión que tendrán que afrontar los golfistas en el centro de esta arena temporal al tener que realizar un putt de unos tres metros, especialmente justo en el corazón de los últimos nueve.
En el hoyo 15, donde también habrá instalaciones alrededor del green que permitirán ver otros hoyos, en esta ocasión se nos presentan las calles. Principalmente porque la forma y las dimensiones están en constante evolución. «El césped más oscuro de la derecha será pasto alto», dice Hart, señalando.
Como el diseño habitual es demasiado maniobrable para los golfistas del PGA Tour, se reducirá el ancho para hacer la calle un poco menos accesible.
“Los socios se sorprenden cada semana al ver lo cada vez más alto que es el césped”, continúa el director general.
De hecho, el ancho del pasillo se reducirá aproximadamente 25 yardas. Además, se han rehecho y mejorado todas las trampas de arena.
Durante nuestra última visita, el otoño pasado, se propusieron varias ideas, pero la construcción y la instalación aún estaban en estado embrionario.
Unos meses más tarde, y 100 días antes del evento, los bocetos se van transformando poco a poco en creaciones. Durante nuestra visita, entre 30 y 50 empleados estaban trabajando a tiempo completo en el rediseño de la ruta.
Estos, para gran satisfacción de Ryan Hart, serán tan numerosos como en el Bell Centre. Habrá entre 96 y 100 cajas a disposición de los aficionados que estén dispuestos a gastar un poco más.
Al finalizar la visita, varios integrantes se encontraban practicando en el campo de entrenamiento. “Lo que ves va a ser un espacio para los aficionados. Es realmente muy central. También habrá espacio para los medios”, afirma Hart.
Y para añadir carácter local, tres zonas reservadas para los aficionados han sido bautizadas en honor a la ciudad anfitriona. Por lo tanto, muchos aficionados apreciarán las cualidades de esta ruta histórica haciendo escala en las zonas del “Old Port”, “Mont Royal” y “Griffintown”.
