(Nairobi) Con silbatos en la boca y teléfonos inteligentes en la mano, miles de jóvenes kenianos se manifestaron el jueves en todo el país contra el proyecto de presupuesto del gobierno, actualmente debatido en el Parlamento, que prevé la introducción de nuevos impuestos.
Dos días después de una primera manifestación de unos cientos de personas en la capital, Nairobi, la movilización de la “generación Z” keniana se extendió por todo el país, en el marco de un movimiento sin precedentes lanzado apenas una semana antes en las redes sociales, al margen de cualquier marco político.
Denominado “Occupy Parliament”, cristalizó en torno al hashtag
Ante un descontento creciente, el Gobierno del presidente William Ruto anunció el martes que retiraba la mayor parte de las medidas fiscales previstas en el texto, que deberá ser votado en el Parlamento antes del 30 de junio.
Pero los manifestantes exigen su retirada total.
En Nairobi, la manifestación, que reunió a varios miles de personas según un periodista de la AFP, estuvo marcada por algunos enfrentamientos, incluida la quema de neumáticos y mobiliario urbano. Sin comparación con la tensión que acompañó a las manifestaciones contra el alto costo de la vida organizadas el año pasado por la oposición y que dieron lugar a enfrentamientos mortales y saqueos.
No se dispone de cifras de movilización de las protestas en Kenia.
En la capital, los jóvenes manifestantes desafiaron durante horas los gases lacrimógenos y los cañones de agua de la policía con canciones y bailes provocativos. Sin soltar nunca sus teléfonos inteligentes para tomarse selfies o transmitir en vivo en las redes sociales.
“Como “Generación Z”, somos la voz del pueblo. Es algo a lo que ellos (el gobierno) no está acostumbrado”, dice Margaret, de 23 años, graduada y desempleada.
“Estos impuestos […] no tienen sentido. Simplemente estamos cansados de que nos mientan”, dice. «Queremos que el gobierno nos escuche y se dé cuenta de que no se trata de ellos, sino de nosotros».
Bella, estudiante de 22 años, desconfía del gobierno. «Están tratando de mentirnos, los impuestos que quitaron al pan los agregaron en otros lados», cree.
“Nos estamos muriendo, no podemos hacer tres comidas al día. ¿Qué bien nos trae? ¿Por qué deberíamos respetarlo? Ruto debería irse”, dice Jack Ouma, de 28 años, en la ciudad de Kisumu.
Para compensar los anuncios del martes, el gobierno está considerando aumentar los impuestos sobre el combustible y los productos exportados.
Según los opositores, esto corre el riesgo de aumentar el coste de vida, ya afectado por los aumentos del año pasado en el impuesto sobre la renta y las contribuciones sanitarias y la duplicación del IVA sobre la gasolina.
En el Parlamento, los debates sobre el presupuesto continuaron el jueves en una sesión extraordinaria. Una fuente parlamentaria indicó a la AFP que la votación final estaba prevista actualmente para el 27 de junio.
Para el gobierno, esta nueva toma de impuestos es necesaria para devolverle margen de maniobra al país, que está muy endeudado.
Kenia, una de las economías de más rápido crecimiento de África Oriental, registró una inflación interanual del 5,1% en mayo, y los precios de los alimentos y los combustibles aumentaron un 6,2% y un 7,8% respectivamente, según el Banco Central.
Se espera que el crecimiento del PIB se desacelere al 5% este año, desde el 5,6% en 2023 y el 4,9% en 2022, según el Banco Mundial. La deuda pública del país asciende a unos 10.000 millones de chelines (71.000 millones de euros), o alrededor del 70% del PIB.
