Este verano hará 1 grado más de calor en las zonas públicas del pabellón Pierre Lassonde del Museo Nacional de Bellas Artes de Québec. Poco perceptible para los visitantes, este cambio forma parte de una reflexión global liderada por los grandes museos sobre su consumo energético.
En Europa, los renombrados Museos Guggenheim de Bilbao y Rijksmuseum de Ámsterdam han relajado sus estándares para permitir una mayor variedad de temperaturas y niveles de humedad en algunas galerías, lo que, según informa el New York Times, les permite ahorrar miles de euros al mes.
En Estados Unidos, alrededor de sesenta museos de California se inscriben en el programa de impacto climático de PST Art, que anima a las instituciones a minimizar su impacto medioambiental.
La idea de que las obras de arte y los artefactos deben conservarse en condiciones extremadamente controladas es relativamente nueva. Desde la publicación en 1978 de The Museum Environment por el curador Garry Thomson, los principales museos han comenzado a aplicar un control estricto de las condiciones climáticas, es decir, una temperatura de 21°C (más o menos 1°C) y una tasa de humedad relativa del 50%. (más o menos 3%).
Agrega que la norma de 21°C fue sugerida para la comodidad de los visitantes. Así, reducir ligeramente la temperatura en el interior de los museos canadienses en invierno ahorraría energía y sería beneficioso para las colecciones.
Ante el cuestionamiento de estas normas por parte de los investigadores, el ICC propuso a los museos canadienses, hace unos veinte años, directrices más flexibles que también serán actualizadas próximamente. Pero la mayoría no aprovecha estos márgenes de maniobra considerados seguros para las obras, según Marianne Breault. “El control preciso del medio ambiente se ha convertido para los museos en una búsqueda, una garantía de excelencia. Es complejo combatir esta idea preconcebida”, señala. Sobre todo porque muchos colaboran con otras instituciones internacionales para el préstamo de obras.
“Existe el juego de quién lo hará primero, pero en los últimos diez años hemos visto un interés creciente. Ante desafíos cada vez mayores y costos energéticos cada vez mayores, debemos adaptarnos. »
En la provincia, el gobierno provincial exigió al Museo Nacional de Bellas Artes de Quebec (MNBAQ), a través de su condición de museo estatal, que incluyera el ahorro energético en su plan de acción en materia de desarrollo sostenible.
La institución ha decidido revisar el nivel de humedad relativa en sus salas de exposición. Anteriormente fijado en el 50%, ahora es del 45% en invierno y del 55% en verano, excepto cuando los prestamistas exigen el antiguo estándar. “Esto nos permite seguir los cambios de estación de forma más natural y reducir los costes energéticos”, señala Annie Bérubé. Estos gastos (electricidad y gas natural) representan aproximadamente el 2,7% del presupuesto total del MNBAQ. El impacto financiero de esta medida aún no se ha cuantificado.
El museo también prevé reducir la climatización elevando la temperatura de 21°C a 22°C en las zonas públicas del pabellón Pierre Lassonde. De momento las salas de exposición no se ven afectadas, pero la reflexión continúa.
El Museo de Bellas Artes de Montreal (MMFA) prevé evaluar este año “muy seriamente” lo que supondría revisar las estrictas normas de temperatura y humedad relativa en sus edificios. “Tenemos que evaluar la capacidad en cuanto al edificio y la maquinaria, ver el tipo de obras que tenemos en cada salón. ¿Creamos un microclima para determinadas obras? ¿Deberíamos juntar obras más sensibles en otras salas para poder mantener otro tipo de estándares? “, explica Carolina Calle Sandoval, jefa de administración de la exposición.
La MMFA también está en conversaciones con otros museos de todo el mundo para conocer sus prácticas.
Después de tomar medidas para mejorar la eficiencia energética de sus dos edificios, el Museo McCord Stewart también está considerando el control ambiental.
“Estamos revisando la gama con la que nos sentimos cómodos”, subraya Martine Couillard, jefa de Gobierno y de Relaciones Institucionales y corresponsable de desarrollo sostenible junto con su colega Caroline Truchon. “Estamos tratando de ver si, para bienes menos frágiles, podríamos relajar los estándares sobre algunas de nuestras reservas. »
La realidad de los museos quebequenses es diferente de la de los museos europeos, que no tienen que lidiar con nuestros duros inviernos, señala Caroline Truchon, directora senior de proyectos de Exposiciones. Además, el Museo McCord Stewart consume más energía para calentar que para enfriar sus espacios, siendo el consumo de gas natural mucho mayor en invierno y prácticamente inexistente en verano.
«Realmente estamos tratando de pensar en cómo podemos estar más sobrios desde el punto de vista energético», añade Caroline Truchon.
