Mucho antes de que se pusiera de moda la asistencia de famosos a eventos deportivos, Donald Sutherland lo hacía con un estilo propio.
El actor canadiense, que falleció el jueves a la edad de 88 años, era un gran admirador de los extintos Expos de Montreal.
“Sabíamos que era un partidario apasionado. Siempre se sentaba en el lado de la tercera base del Estadio Olímpico, a unas 10 filas del campo”, señaló Richard Griffin, periodista deportivo desde hace mucho tiempo y ex director de relaciones públicas de los Expos.
“Después de su agenda de cine, hizo su agenda de verano basándose en la de los Expos”, añadió.
Nacido en Saint John, New Brunswick, el Sr. Sutherland creció en Nueva Escocia y estudió en la Universidad de Toronto. Luego asistió a la Academia de Música y Arte Dramático de Londres.
Se convirtió en un actor respetado y apareció en decenas de películas, incluidas Ordinary People, Animal House y The Hunger Games.
Mientras tanto, los Expos llegaron a la Liga Nacional en 1969, y Sutherland, que tenía una casa en Eastern Townships, inmediatamente se convirtió en un ávido partidario del club, dijo Griffin.
“Para entonces ya había alcanzado la fama, pero era un seguidor silencioso”, sostuvo. No fue Drake. Era Donald Sutherland. »
El actor era dueño de un yate en la costa oeste y asistía con frecuencia a los juegos de los Expos en Los Ángeles, San Diego y San Francisco.
“Quería estar detrás de escena. No quería ser la historia, quería ver cómo se desarrollaba la historia”, dijo Griffin, ex columnista de “Toronto Star” que ahora copresenta el podcast de béisbol Exit Philosophy.
Serge Touchette cubrió las Expos durante casi 30 años para Le Journal de Montréal, pero nunca tuvo la oportunidad de hablar con Donald Sutherland.
«Él no quería ser entrevistado en ese momento», escribió en un mensaje de texto. Lo intentamos varias veces, pero desistimos. Lástima, porque hubiera sido una gran historia. »
“Cuando la gente piensa en fanáticos famosos, piensa en personas que intentan ser parte del programa, pero Donald nunca hizo eso”, dijo Griffin.
Las cámaras de NBC vieron a Donald Sutherland entre la multitud mientras los Expos jugaban contra los Filis de Filadelfia en mayo de 1983.
«Es uno de los mayores fanáticos de los Expos: Donald Sutherland», dijo el comentarista Bob Costas en ese momento. No es el tipo de celebridad que aparece en un juego de la Serie Mundial y se asegura de ser visto por una cámara de televisión. Es un admirador legítimo. »
Para el vigésimo aniversario del club en 1989, Donald Sutherland narró un montaje de los aspectos más destacados de los Expos.
Los Expos se mudaron a Washington en 2005 y pasaron a llamarse Nacionales. Donald Sutherland luego dejó de seguir al equipo, según Richard Griffin.
“No sé dónde empezó su amor por el béisbol, pero sé que terminó cuando los Expos se marcharon de la ciudad. Como muchos otros fanáticos, quedó devastado. »
Luego, el actor echó un vistazo a los Toronto Blue Jays, el único equipo canadiense en las grandes ligas de béisbol desde la salida de los Expos.
En una entrevista en octubre pasado para hablar sobre un sello postal que conmemora su carrera, habló sobre la eliminación de los Azulejos en la primera ronda de los playoffs.
“Por supuesto que mi equipo son los Expos, pero ya no están. »
