Alrededor de 425.000 quebequenses quedarían atrapados en una espiral de gran vulnerabilidad. Es decir, su desarrollo socioeconómico se ve obstaculizado por ingresos limitados combinados con habilidades básicas insuficientes.
Esto es lo que se desprende de un estudio publicado por la Fundación de Alfabetización y realizado por el economista quebequense Pierre Langlois.
Si bien la tasa de pobreza venía disminuyendo desde 2015 en Canadá, y más aún en Quebec, y el perfil educativo general mejoraba, desde la pandemia de COVID-19 el número de personas en situación de gran vulnerabilidad ha vuelto a aumentar. .
“Con un 6,13% de su población mayor de 15 años en situación de gran vulnerabilidad y en tendencia ascendente, la espiral de precariedad mantendrá prisioneros a un número creciente de quebequenses”, escribe Pierre Langlois en su estudio.
«Lo vemos visualmente porque podemos ver claramente, en nuestros respectivos barrios, que el mostrador de comida está un poco más lleno que en el pasado», subraya Langlois en una entrevista con The Canadian Press. También lo vemos porque ahora hay gente montando tiendas de campaña en determinadas zonas, entonces estamos empezando a tener síntomas visuales de esta crisis de vulnerabilidad. »
En toda la provincia, los municipios de La Tuque y Salaberry-de-Valleyfield comparten el triste récord con un índice del 7,37%.
El economista culpa especialmente a la inflación galopante, que afecta a los presupuestos de los hogares desde 2021. Sin embargo, el elevado índice de vulnerabilidad opera sobre la base de un círculo vicioso constituido por sus dos valores de referencia: la seguridad de los ingresos y la alfabetización. Por lo tanto, la lógica es que «ante una situación vital difícil, el individuo no tiene los recursos económicos para iniciar un proceso de formación o de mejora de sus capacidades y, al hacerlo, queda cautivo de la espiral», explica Langlois.
Y el problema no debe tomarse a la ligera, porque la cuestión de la alfabetización, recuerda el economista, está demasiado a menudo esquematizada. «La gente tomará el atajo, es decir, si alguien es analfabeto o no», subraya Langlois. Luego, en las noticias, hay sitios un tanto sensacionalistas que afirman que uno de cada dos quebequenses es analfabeto o analfabeto funcional. Pero es más complejo que eso. »
Los niveles de alfabetización tienen en cuenta no sólo la capacidad de leer y escribir, sino también la capacidad de trabajar a partir de texto y datos numéricos. Por tanto, hay más personas con bajos niveles de alfabetización de lo que pensamos. El estudio de Pierre Langlois revela que el 50,9% de los quebequenses se encuentran por debajo del nivel 3 del PIAAC, el Programa de Evaluación Internacional de las Competencias de los Adultos.
En concreto, según el cuadro del Ministerio de Educación de Quebec, esto significa que estas personas no son o apenas capaces de “comprender textos densos o largos y de reaccionar adecuadamente ante ellos, de comprender las estructuras textuales y los procesos retóricos, de identificar, interpretar o evaluar una o más piezas de información y hacer inferencias apropiadas, así como llevar a cabo operaciones que involucran múltiples pasos y elegir datos relevantes de información competitiva para determinar y formular respuestas. »
A modo de comparación, Quebec, con un 50,9%, está siete puntos porcentuales por debajo de Ontario en alfabetización de nivel 3 de PIAAC. Pero la propia Ontario está muy por detrás de los países mejor clasificados: Japón, los Países Bajos y Finlandia, donde el porcentaje de población por debajo del nivel 3 es inferior al 40%.
Sin embargo, el Sr. Langlois matiza el caso de Quebec. Porque las bajas tasas de alfabetización se concentran entre las personas mayores de Quebec, debido a un retraso histórico, subraya el economista. Recuerda que en 1965, según las estadísticas federales de la época, uno de cada dos quebequenses no tenía ni un diploma de escuela primaria ni un diploma de escuela secundaria. Afortunadamente, «la mezcla generacional significa que podemos esperar que los resultados mejoren en Quebec», afirma Langlois.
Según él, sólo una ayuda exterior “estructurada” puede romper el círculo vicioso de la gran vulnerabilidad. Para los hogares en situaciones muy vulnerables que no pueden obtener un primer diploma, Langlois sugiere formar «un equipo de choque» vinculado al departamento de empleo de Quebec. Un equipo de este tipo «proporcionaría a estos hogares vulnerables un plan de intervención que los apoyaría financiera y socialmente» para que estas personas pudieran tomarse el tiempo para mejorar sus habilidades básicas y obtener la recalificación profesional que los sacaría del estancamiento.
Entre las posibles soluciones, propone en particular la creación de un programa de apoyo a los ingresos, el acceso temporal a viviendas sociales o asequibles, recursos comunitarios de salud y pediatría social o incluso un programa de mejora de las competencias básicas que conduciría a un diploma secundario o a una mejora de la formación profesional. empleabilidad y expectativas salariales.
Una de las claves es también, según él, la lucha contra el abandono escolar. «Todo esto sigue siendo en realidad una estrategia nacional de Quebec, que debe seguir estando bien financiada», insiste Pierre Langlois. Sostiene que debemos mantener a los jóvenes en la escuela el mayor tiempo posible, “especialmente [a los] niños”.
“A los 16 años hay una puerta que se abre hacia los estudios profesionales y muchas veces son los chicos los que toman este camino”, explica. Y tan pronto como caemos en los estudios profesionales, la alfabetización, se convierte en algo ausente. » Por lo tanto, sostiene que la formación profesional en Quebec ciertamente podría mejorarse.
“La obtención del título de bachillerato no es el único factor determinante, pero es la primera clave para mejorar nuestros resultados”, recuerda Pierre Langlois. Donde vemos un salto [en los] resultados de alfabetización es en la asistencia a la universidad. »
Las cifras recogidas para su estudio muestran que una persona con algún tipo de educación secundaria en Quebec, en aproximadamente el 66% de los casos, seguirá teniendo problemas de alfabetización. «Pero si sumamos la asistencia a la universidad, obtenemos resultados de alrededor del 40%», explica Langlois.
Un porcentaje de alrededor del 40% de alfabetización en el nivel 3 o superior sitúa a Quebec al mismo nivel que las mejores naciones del mundo.
“En un mundo perfecto, si toda la población de Quebec tuviera al menos algún tipo de educación universitaria, probablemente tendríamos resultados de alfabetización similares a los de las mejores naciones del mundo”, concluye el economista.
