(Ottawa) Los abogados están intentando ponerse en contacto con cientos de miles de personas que tienen derecho a un reembolso como parte de una demanda colectiva contra el Departamento de Asuntos de Veteranos.
La demanda se presentó después de que la Oficina del Defensor del Pueblo de los Veteranos descubriera que el gobierno había calculado mal los beneficios por discapacidad y las pensiones de sus clientes a partir de 2003.
El gobierno finalmente llegó a un acuerdo extrajudicial en enero por un valor de hasta 817 millones.
El problema fue descubierto por el Defensor del Pueblo durante una revisión de los documentos del ministerio después de que el gobierno hiciera cambios en el subsidio de invalidez en 2016.
El defensor del pueblo se dio cuenta entonces de que el Departamento de Asuntos de los Veteranos no había tenido en cuenta el crédito fiscal básico provincial al calcular el impuesto provincial sobre la renta, pero cuando el departamento se dio cuenta del error y posteriormente lo corrigió, no informó ni reembolsó a las personas que habían recibido menos. dinero.
La firma de Michel Drapeau fue una de las cinco firmas de abogados que finalmente presentaron la demanda colectiva en 2019. La demanda también afirmaba que Asuntos de Veteranos cometió otros errores de cálculo, incluido no indexar los beneficios a la inflación.
«Cuando analizamos la situación, descubrimos que en realidad había muchos más beneficios que no se habían indexado adecuadamente durante un período de tiempo más largo», dijo Drapeau.
Explicó que los errores de cálculo en realidad duraron 21 años, de 2003 a 2023, lo que significa que el número de veteranos elegibles fue significativamente mayor de lo que se creía inicialmente.
Otras 215.000 personas elegibles han muerto desde entonces, y Drapeau dijo que si los sobrevivientes no presentan un reclamo, no recibirán reembolso. Los solicitantes elegibles pueden ser cónyuges sobrevivientes, parejas de hecho, hijos, padres, hermanos, sobrinas o sobrinos, o incluso el patrimonio del veterano.
«Intentamos todos los medios posibles para prevenirlos», dijo Drapeau. Precisó que los abogados ya lanzaron un aviso de búsqueda en las redes sociales, a través de campañas publicitarias y contactando a la Legión Real Canadiense. Además, se envió una carta a las últimas direcciones conocidas de aproximadamente 200.000 personas.
En promedio, los reembolsos rondan los 2.500 dólares. Según el acuerdo extrajudicial, aprobado por el Tribunal Federal, 40 personas son elegibles para recibir pagos superiores a 35.000 dólares, pero la mayoría de los reembolsos son inferiores a 5.000 dólares.
Se ha contratado a la empresa de gestión y consultoría KPMG para ayudar a las personas a presentar sus reclamaciones, que pueden realizarse en línea. El gobierno federal es responsable de los costos de administración de las reclamaciones y KPMG no recibe financiación del propio acuerdo.
La fecha límite para presentar una reclamación es el 19 de marzo de 2025.
