Walton County, Florida – Las lagunas costeras de dunas de Walton County están recibiendo una semana en el centro de atención después de ser oficialmente reconocidas como la Semana de las Lagunas Costeras de Dunas. Desde el 27 hasta el 31 de octubre, el condado está organizando eventos educativos para resaltar la importancia ecológica y económica de proteger estos frágiles entornos.
«Es algo que, como la gente no las tiene en todo el mundo, vienen a verlas. No son solo un hábitat. La ecología de esto es muy importante. Pero lo que es aún más importante es que también estimula nuestra economía», dijo la Gerente Ambiental Melinda Gates.
Las únicas otras lugares en el mundo con lagunas costeras de dunas son Oregón, Nueva Zelanda, Australia y Madagascar. Se cree que las lagunas costeras de dunas de South Walton tienen alrededor de 10,000 años. Fueron formadas por vientos que redistribuyeron la arena, creando cuencas poco profundas.
Hay 15 lagunas costeras nombradas que se extienden a lo largo de 26 millas de la costa del condado de Walton. Estas lagunas son especiales porque ocasionalmente se conectan con el golfo, permitiendo que peces de agua salada y otras formas de vida marina se muevan dentro y fuera, creando un ecosistema verdaderamente único.
«Entonces, solo se encuentran en unos cinco lugares en todo el mundo. Los nuestros son aún más únicos porque varios de ellos tienen lo que se llama un desagüe, y en realidad es un desagüe intermitente. Así que se abre y se cierra dependiendo de la acción del clima y del viento y de cuánta lluvia ha ocurrido en el lapso de tiempo», dijo Gates.
La mezcla de agua dulce y agua salada no solo apoya la vida silvestre, sino también plantas raras que no crecen en ningún otro lugar de Florida. Los funcionarios ambientales dicen que preservar estos hábitats es clave para mantener la biodiversidad del área.
«No proteges lo que no entiendes, y es muy importante que las personas entiendan que estas son raras. Estás yendo a un lugar especial cuando vienes aquí. Y eso lleva a una mejor protección y a personas que pueden donar dinero para ayudar, ya sabes, con proyectos de conservación o restauración. Una vez que te das cuenta de lo especial que es, querrás protegerlo», dijo el Presidente de la Junta Asesora de las Lagunas Costeras de Duna Jeff Talbert.
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