Sentada frente a una larga mesa, Marie Rousvoal, codirectora de los Ateliers Duchemin Vitraux, pasa las páginas de una carpeta que contiene los principales proyectos de la empresa. Es como ver un curso de historia del arte y de la arquitectura, las creaciones de Jacques Gruber, Jean-Michel Alberola, Carole Benzaken, Sarkis, Robert Morris o Geneviève Asse iluminando las paredes de catedrales o casas.
Muy inteligente quien podría definir, a primera vista, un estilo Duchemin: ninguna de las vidrieras imaginadas por estos artistas y realizadas en los talleres parisinos son iguales. Sin embargo, Marie Rousvoal sabe bien cuál es la capacidad de perdurar en el tiempo lo que constituye la reputación de la empresa familiar. “Desde hace seis generaciones somos exigentes en la honestidad del trabajo que realizamos”, resume. Y los clientes lo saben”.
Marie y su hermana Charlotte son uno de los eslabones de una larga dinastía al servicio del vidrio y la luz. Están majestuosos en la Feria Internacional del Patrimonio Cultural, en el Carrusel del Louvre, en París, hasta el 5 de noviembre, que ha hecho de la transmisión el tema de esta edición. No hay duda de que suscitarán interés, ya que la capacidad de organizar una sucesión y, por tanto, de persistir, ocupa constantemente las mentes.
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Antes de Duchemin, fue la técnica del vitral la que unió a los antepasados de los dos líderes. A principios del siglo XX, Georges, tatarabuelo de Marie, trabajó con Jacques Gruber, figura del vitral Art Nouveau y de la Escuela de Nancy, y luego con Max Ingrand, alumno de Gruber. Su hijo Raymond tomará el relevo de Gruber como vidriero ambulante. Luego su hijo, Claude, continuó en los talleres Bony, donde se realizaron las creaciones de Matisse y Georges Rouault para las vidrieras de la iglesia Notre-Dame-de-Toute-Grâce, en Plateau-d’Assy, en Haute- Saboya. .
Fue Claude quien creó los talleres, comprando existencias de vidrio antiguo y gracias a ello logró restaurar las vidrieras de Castel Béranger de Héctor Guimard, o incluso restaurar la rotonda de entrada del Petit Palais. Él, a su vez, entrenó en danza a su hija Dominique en 1976, quien ayudó a Duchemin a crecer con su marido, antes de pasar la antorcha a sus dos hijas, Marie y Charlotte. “La transmisión no es sólo una cuestión de azar, es también un objetivo moral”, asegura el primero.
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Ambos empezaron haciendo otra cosa, antes de regresar a casa, funcionando el negocio como centro de vida de la familia. “Había ayudado a mi padre en las obras de construcción de la catedral de Nevers, o de San Pedro de Maguelone, en Hérault. Fue entonces cuando decidí incorporarme como maestro vidriero, en 1997”, dice Marie. Mientras aprendía el arte de crear obras maestras, tallar diamantes, pintar, grabar e instalar, su hermana menor tardaría unos años más en unirse a ella. Desde entonces han formado un tándem. “Tenemos el mismo nombre, nos entendemos”, añade la joven.
En los talleres parisinos trabajan diez empleados. Si el padre de Marie y Charlotte elogiaba la “lealtad del personal”, garantía de excelencia, cada vez es más difícil de conseguir. “El sistema educativo tiende a confundir realización laboral y autonomía. Anima a los CAP a convertirse en autónomos”, señala el director. Se necesitan diez años para formar a un maestro vidriero, un tiempo largo que cada vez resulta menos adecuado para las generaciones más jóvenes. Además, París y sus alquileres exorbitantes no siempre son una ventaja competitiva para Duchemin. Pero los talleres realizan una gran diversidad de tareas, que van desde la restauración hasta la creación, desde las vidrieras civiles hasta las religiosas -incluida una bahía de Notre-Dame de París- con proyectos en Francia o en el extranjero.
Un día, las dos hermanas también tendrán que entregar las riendas, si es posible a uno de sus cuatro hijos. Si una de ellas, una joven de unos veinte años, deambulaba por los talleres la semana pasada, todavía no se ha escrito nada. En cualquier caso, «después de nosotros no habrá inundación y tendremos cuidado de que Duchemin no se convierta en cualquier cosa en manos de cualquiera», admite Marie Rousvoal.
Feria internacional del patrimonio cultural, en el Carrousel du Louvre (París 1), hasta el 5 de noviembre.
