Corresponsal especial en Amsterdam
Es doble. Validar la clasificación para la Eurocopa 2024 (del 14 de junio al 14 de julio) y asegurarse el primer puesto del grupo frente al competidor directo. Los ‘bleus’, líderes del grupo con seis puntos de ventaja sobre su rival que tiene un partido menos, siguen repitiendo esta tendencia desde principios de semana. “Vamos a Ámsterdam a ganar y clasificarnos”, arenga Ibrahima Konaté. Después de la decepción en Alemania (2-1) el mes pasado en un amistoso, la selección francesa tiene una tarea que terminar y ganar en Amsterdam contra la sexta nación del mundo sería difícil. El primer puesto no es sólo simbólico ya que ofrecería un sorteo más asequible a principios de diciembre. Enfrente, la Oranje y sus 60.000 seguidores (2.700 franceses están anunciados en Holanda) pretenden vengarse del bofetón de la ida (4-0, doblete de Mbappé, Griezmann y Upamecano), donde los blues ya lideraban por 3- 0 después de 21 minutos de juego. Será interesante ver a los subcampeones del mundo evolucionar frente a un contexto hostil y a los holandeses ultra-revanchistas. Una victoria en el Johan Cruyff Arena y el billete para la Euro quedarían validados. Incluso un empate, sumado a una derrota de Grecia ante Irlanda, lo haría oficial.
La defensa de los ‘bleus’, que todavía no ha encajado ningún gol durante la fase de clasificación, lucirá un nuevo aspecto el viernes en Ámsterdam. Con la masacre sufrida (Upamecano, Saliba, Koundé, Disasi, Kimpembe, Fofana, Badiashile…), Deschamps debe adaptarse. Delante de Mike Maignan, la bisagra debería ver partir a Lucas Hernández e Ibrahima Konaté, lo que sería una primera asociación en la selección francesa para el parisino y la Roja. Por la derecha, Jonathan Clauss parte un paso por delante de Benjamin Pavard, convocado en octubre como central pero obligado a retirarse al pasillo debido a múltiples fallos. En la izquierda, Théo Hernandez es imprescindible. En el centro del campo no se esperan sorpresas con el trío Tchouaméni-Rabiot-Griezmann. El vicecapitán continúa en su posición híbrida. Por la derecha, Kingsley Coman debería ser titular, mientras que por la izquierda estará Kylian Mbappé. Por delante, la preferencia de “DD” por Randal Kolo Muani, cuya velocidad podría influir el viernes por la noche.
El probable once de los Blues Maignan – Clauss, Konaté, L. Hernandez, T. Hernandez – Griezmann, Tchouaméni, Rabiot – Coman, Kolo Muani, Mbappé
Aunque la mayoría de sus jugadores ya se conocen, Holanda todavía se busca. Aunque son bastante efectivos en casa contra naciones europeas de segunda división con victorias (3-0) contra Gibraltar y Grecia este año, tienen muchas más dificultades cuando el nivel sube. Sus derrotas fuera de casa contra Francia (4-0) y en casa contra Croacia (2-4, ap.) e Italia (2-3), respectivamente durante las eliminatorias para la Eurocopa 2024 en marzo pasado y en la Liga de Naciones en junio pasado, demuéstralo bien. Además, los “Oranje” están actualmente diezmados. Contra los Blues, se quedarán sin Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Cody Gakpo y Memphis Depay, por nombrar algunos. Baste decir que la tarea promete ser difícil para Ronald Koeman y sus hombres este viernes por la noche.
Porque no quiere ser criticado por cuestiones relacionadas con su situación en el PSG, como ocurrió el pasado mes de junio en Faro con los ‘bleus’. Porque su futuro en París, donde se encuentra al final de su contrato, está lejos de estar decidido oficialmente. Porque Real Madrid y Liverpool pretenden ganar el próximo verano y está sucediendo ahora. Porque Didier Deschamps, molesto por el giro de los acontecimientos en Portugal este verano, no quiere revivir la misma secuencia y quiere que el importante encuentro en Holanda no se vea interrumpido. Son tantas las razones por las que el capitán de la selección de Francia guarda silencio. Es una pena para la afición francesa, privada del discurso mordaz de su mejor jugador, pero era de esperar cuando le entregaron el brazalete. Kylian Mbappé, acostumbrado a dar su opinión sobre muchos temas, intentará responder sobre el terreno. Donde el público más lo espera.
Al principio ya son colectivos. Después de cinco partidos de clasificación para la Eurocopa, la selección francesa se dio el lujo de no recibir ningún gol. “El objetivo es terminar los grupos sin encajar un solo gol”, asume Ibrahima Konaté. En esa búsqueda, el cartel ante Países Bajos se perfila como el mayor desafío ya que en noviembre los azules recibirán a Gibraltar, una de las naciones más débiles de Europa y viajarán a Grecia. En términos de récords individuales, Kylian Mbappé está a sólo un cuerpo de Michel Platini en el ranking de los máximos goleadores de la historia de la selección francesa (41 contra 40). En la delantera, Antoine Griezmann (43 goles y ya el mejor pasador de la historia de los blues con 28 unidades) también tiene en la mira a Thierry Henry (51) y Olivier Giroud (54). También puede mejorar su récord de 80 partidos seguidos con los ‘bleus’ desde agosto de 2017. Cabe señalar también que el delantero del AC Milan debería igualar a Lilian Thuram en el récord de selecciones después de 35 años (16 contra 15) si juega el viernes por la noche.
